心思学以为心灵和知道并不相同，它们的巨细规模不同，就比如恒星的引力远远超出它的照明规模——在没有“光”、没有知道的当地，心灵中还埋伏着一些潜知道。心思学家们经过对梦的研讨，证明晰潜知道的存在。
西格蒙德·弗洛伊德在《释梦》里得出一个闻名的定论，他说“梦是希望的满意”。这句话含有着丰厚的意义，其间所说的“希望”是指在白日被咱们所压抑，然后没有被知道到的潜在希望，它们埋伏于心灵之中。到了晚上，等咱们的大脑进入睡觉之后，这些被压抑的埋伏希望就会力求进入前知道，然后强行闯入知道里，构成梦境。在这个过程中，共有三个思维序列，分别是“潜知道”（Ucs）、“前知道”(Pcs)和“知道”(Cs)。在弗洛伊德晚期的作品《自我与本我》中，进一步引申出来本我、自我、超我三个概念。
弗洛伊德（1856—1939）
什么是知道、前知道和潜知道？知道并非心灵的悉数，它仅仅其间的一部分罢了，用弗洛伊德的话来说便是：
“精神分析不能承受知道是心思日子的实质的观念，但很愿意把知道看做是心思日子的一个特点。”
假如咱们把心灵比作一个恒星，那么知道仅仅它可见的发光部分，此外这颗星球还具有不行见的引力特点。哲学家们很早之前就现已发觉到人的心灵活动具有不同的内容，例如黑格尔的《精神现象学》就提出了“知道”、“自我知道”、“肯定常识”等概念。哲学家们发现，除了知道之外，还存在着一些潜知道。
当咱们提到知道时，需求理解，任何一种心思要素都不是永久有知道的。当我拿起一本书时，会构成视觉、触觉知道，但是当我放下这本书，而且专注干其他事时，对书的知道或许会被抛诸脑后——也便是说它门埋伏了起来。在这种意义上来说，“潜知道”就等价于“埋伏的和能成为有知道的”意思。但是弗洛伊德不满意于此，他从哲学家们所说的“潜知道”中又差异出了“前知道”和“无知道”，并把后者称为真实的“潜知道”。
在《释梦》里，弗洛伊德阐明晰前知道和潜知道（无知道）的差异，他说：
“从心思学的观念来看，二者都同为潜知道；但是从咱们的观念来看，咱们把其间之一称为‘潜知道’，不能进入知道；而另一种咱们称之为‘前知道’......是能够进入知道的。”
简略的说，前知道体系便是介于知道体系和潜知道体系之间的一面筛子，它阻挡着潜知道通往知道的路途。当咱们说“知道到”时，意味着对某个东西发生会集留意。但是咱们的心灵中存在着前知道，它具有理性，能够对各种观念进行挑选，把那些被否定的观念分裂掉或分散掉，使留意无法会集，观念不能进入知道、不为知道所发觉。直到睡觉开端后，这些被前知道阻挠的潜知道才以梦境的方法流入知道里。
潜知道便是一种根据天性的希望，它的准则是快感；前知道则具有理性成分，它的准则是实际；知道则是部分的感觉到了天性的希望——知道与前知道、潜知道的差异就在于感觉。
弗洛伊德把“潜知道”分红“前知道”和“无知道”两个部分
本我、自我与超我的联系为了阐明潜知道、前知道和知道的联系，弗洛伊德又提出了本我、自我与超我三个概念——它们在实质上便是心灵的三个部分。
弗洛伊德所绘的示意图
在尼采的超人哲学中的，“本我”（id）用于指咱们赋性中非人道的东西，或者说隶归于自然法则的东西。由于人是从动物中进化而来的，他的本我其实仍是动物——人实质上便是一种动物，这毫无疑义。尼采在《查拉图斯特拉如是说》里讲：
“你们现已走完了从蠕虫到人类的路途，但你们身上有许多东西依然是蠕虫。早年你们是猿猴，而即便现在，人也依然比任何一只猿猴更像猿猴。”
作为“本我”的人其实跟动物相同，具有饮食男女之欲，心里深处隐藏着无知道的激动，单纯的寻求快感。由于本我归于潜知道范畴，它未进入知道之中，因而当人进行自我知道、知道自己时，常常疏忽掉了本我，而只看到由感觉体系开展起来的自我。自我的理性压抑着本我的希望，对其进行挑选，只要少量的希望才干进入知道中，而且经过迂回的方法来满意。而那些接近于禽兽的希望，则一向处在最底下——在战役、癔症、癫狂、反常、激动等情况下，它们才会发生出来。
弗洛伊德将“本我”的姓名赋予心灵的一部分，而且说自我并非与本我截然分隔，它的较低部分兼并到了自我之中。自我就像骑在马背上的人，他企图操控着这匹烈马，用实际准则来替代快感准则，要求情欲在理性的标准内完成，这也相似叔本华所说的——理性是个明眼的瘸子，意欲是个刚烈的瞎子，它们只要互相配合才干走路。
除了自我与本我以外，人们还发现心灵中的一种古怪的活动现象，那便是有些人身上具有自我批评和良知的官能，被称为“潜知道的罪疚感”。这种心思活动乃是从自我平分化出来的一个新阶段，能够称为“自我抱负”或“超我”。弗洛伊德以为，在前知道（自我）对潜知道（本我）进行压抑、挑选的过程中，会留下一些沉淀物，起着反相效果。它们告知自我“你应该如此”、“你绝不能如此”等等。
例如每个人的本我都有着奥狄浦斯情节——想要替代自己父亲这种潜知道，自我把这种潜知道挡在了知道的大门之外，压抑着它。而这些潜知道对自我也起了一种反相效果，构成禁令的知道——“你肯定不能有这种主意”，这就构成了“超我”。
在人的生长过程中，“超我”与宗教图腾崇拜、教育灌注、习俗忌讳结合，构成了良知与品德，具有稽察效果。这样，自我就成了本我、超我与外部国际的家丁，它要压抑本我，又要受超我的稽察和外部实际国际的约束，常常会感到焦虑——这便是弗洛伊德晚年的焦虑论。
有三种焦虑压榨着咱们叔本华以为人被苦楚所围住，弗洛伊德以为人受三种焦虑压榨，分别是由外部国际引起的“实际性或客观性焦虑”、由“本我”力比多引起的“神经性焦虑”和来自“超我”严峻性的“品德性焦虑”。
咱们惧怕深夜、不甘于孤单、惧怕领导的叱骂、恐惧于敌人的报复等等，这都归于“实际性焦虑”。它们因外界而引起，不断地摧残着咱们的心灵。要化解它可不容易，由于实际国际不会迁就于任何人，咱们所能做的便是习气，否则只得挑选逃离，替换环境。
“神经性焦虑”的原因品种繁复，不过希望始终是最重要的一个。咱们喜爱寻求身体的快感，企图充任外部国际与本我之间的前言，经过肌肉活动，使国际依从本我的希望。惋惜人生不如意事常八九，焦虑也就时经常伴左右。毅力坚决者能使自我成为本我的主人，不过大多数人经常是向本我献媚，变成希望的奴隶。
尼采以为郁闷症源于一种心里不满，它表现为对曩昔的无端指责，对眼前当下的鄙视，以及对臆造出的未来不幸感到焦虑不安。这种自寻烦恼的忧虑，无时不在诱发患者的不满和不宁，促进他挑选自杀。医治的方法是让患者知道到曩昔因时刻消逝而显得虚无，未来因不知道而充溢变数，唯有当下的每时每刻才是真实的实际的——要过好当下。除了这种是源自于外部国际的郁闷外，还有一种源自于超我、品德的郁闷。
每个人都巴望被超我所爱，巴望对得起自己的良知，得到品德的赞赏。但是当超我仇视和虐待自我，罪疚感将心灵包裹、良知的稽察效果开展得越来越严峻时，自我就会感到被压榨，发现自己处在极点的风险之中，当它发现自己无法凭仗自己的力气来战胜这种风险时，就会发挥逝世的天性来免除焦虑——品德与良知，有时候也是杀人的兵器。
咱们心灵的焦虑无法便是三个方面引起的，一是外部国际与别人的影响、二是本我的希望激动、三是品德与良知的不安。