苏东坡是中国宋朝一位多才多艺的文学家。在四十五岁那一年，苏东坡被贬去黄州做团练副史。他在黄州时，经常游览佛寺，拜访高僧，请教佛理。也就是在这个时期，他跟佛印禅师成为了好朋友。
佛印禅师是宋朝一位很了不起的高僧，连皇帝都知道他的名字。有一天，佛印禅师教苏东坡坐禅，苏东坡很高兴地穿起大袍，坐在佛印禅师的对面。两个人对坐了一会儿，苏东坡问佛印禅师道：“你看我坐着像什么?”“像一尊佛!”佛印禅师心平气和地答道。
苏东坡听了这句话，心里很是得意，可他看佛印胖胖堆堆，想打趣他一下：“大师，你知道在我眼里你看着像什么吗?”佛印禅师答：“不知!”苏东坡连讥带讽地答道：“像一堆牛粪。”佛印禅师听了面不改色口不语，苏轼回家后得意洋洋地在苏小妹面前提起这件事。
苏小妹听后却对哥哥苏轼说：“就你这个悟性还参禅呢，你知道参禅的人最讲究的是什么?是明心见性，你心中有眼中就有。佛印说看你像尊佛，说明他心中有尊佛。你说佛印像牛屎，想想你心里有什么吧!”苏东坡经小妹指出，才恍然大悟，惭愧不已。
自己心里有什么，就会看别人像什么，这种现象可以用心理学中的投射效应来解释。投射效应是指将自己的特点归因到其他人身上的倾向。在认知和对他人形成印象时，以为他人也具备与自己相似的特性的现象，把自己的感情、意志、特性投射到他人身上并强加于人，即推己及人的认知障碍。比如，一个心地善良的人会以为别人都是善良的。而一个经常算计别人的人就会觉得别人也在算计他。
心理学家做了这样一组实验：实验人员邀请了一批学生作为实验对象，将他们分为两组。他们给第一组学生播放喜剧电影，给另一组学生播放悲剧电影，然后给他们看一组同样的照片，接着让他们判断照片里的人的情绪。结果显示，看喜剧电影的学生大多数认为照片上的人是喜悦的表情，而另一组看悲剧电影的学生大多数认为照片上的人是悲伤的表情。
这个实验证明了投射效应的存在。投射效应在我们生活当中还是很常见的，主要有以下几种表现形式：
第一种是情感上的投射，人们若是喜欢一个人，就会容易看到对方身上的优点。同时，人们如果讨厌一个人就会觉得他身上有很多缺点。还有一种情况是，我们讨厌某个人恰恰是因为我们身上有和他一样的特质。只是在我们的潜意识当中，认为这些特质是不好的。如果我们承认自己不好，这是一件很困难的事情，于是我们就把不好的东西投射到别人身上，以缓解自己的心理压力。
有一个妻子，她发现丈夫的身上有一个让她非常不能接受的特点——面对选择的时候，丈夫总是显得优柔寡断，难以下定决心。从早上穿什么衣服到去哪个餐厅吃饭，从选择出行的方式到哪里去玩，丈夫都要花很长的时间才能做出决定。妻子为此事没有少吐槽丈夫，两人还为此闹过矛盾。直到有一天，妻子一个非常要好的朋友告诉她：“我发现你是一个害怕做出选择的人。”妻子才意识到，原来自己才是那一个具有选择困难症的人。
第二种是主管愿望上的投射，个体容易把自己的愿望强加到对方身上，也就是我们通常所说的一厢情愿。比如，一个自以为自我感觉良好的人会认为自己会很受欢迎。在和他人交往时，尽管对方只是礼貌性地表示出友好的举动，他都会进行过度解读，自认为自己给他人的印象特别好，由此产生误会。
有一位刚从海军学院毕业的学生遇到了一位海军上将，两个人在聊天时，那位毕业生谈到了自己的学校，并自豪地告诉上将，自己在全校800多名毕业生中名列50多名。在他自己心里，这是一件值得炫耀的事情，他以为上将知道他的成绩之后一定会对他刮目相看。但是，上将却说了一句：“是吗?你真的尽力了吗?为什么不是第一名呢?”这位毕业生正是把自己的想法强加到了上将身上，结果却事与愿违。
第三种叫相同投射，我们在和他人交流时，由于对彼此缺乏了解，就容易产生投射效应，容易根据自己的感觉做出判断。例如，我们在炎炎夏日里走了一路，大汗淋漓地回到家里，赶紧打开空调，拿出冰镇饮料大口喝起来。坐在家里的长辈会忍不住问道：“有那么热吗?”还有的老师在讲课时，认为某些知识点很容易理解就不会多讲，但是有些学生可能还没有搞明白。
人们总是相信:"物以类聚，人以群分"，认为同一个群体的人总是具有某些共同的特征，因此，在认识和评价与自己同属一个群体的人的时候，人们往往不是实事求是地根据自己的观察所得到的信息来判断，而是想当然地把自己的特性投射到别人身上。投射使人们倾向于从自己的情况出发来知觉他人，而不是按照被观察者的真实情况进行知觉。
投射效应的弊端就是会让人产生严重的认知心理偏差，从而做出错误的判断和决策。
在《三国演义》中，曹操就是一个疑心很重的人，总想着别人会加害自己。曹操有一次刺杀董卓失败，遭到追捕。在逃亡的过程中，曹父的古人吕伯奢收留了他。吕伯奢先去打酒，然后吩咐家里的人宰杀牲畜准备款待曹操。
曹操听到吕伯奢院里的磨刀声，以为他的家人要加害自己，于是就和同行人把吕家八口人全部害死。在逃走的路上，刚好遇到买酒回来的吕伯奢，曹操怕他发现真相，残忍地害了他的命。这就是投射效应造成的后果，曹操自己是一个疑心重、性情残忍的人，他把对方也想成了这样的人。
虽然在很多情况下，人们对他人做出的推测都是比较正确的。但是人与人之间毕竟还是有差异的，如果受到投射效应的影响较大，很容易出现“一叶障目，不见泰山”的情况，无法真正了解他人。
所以，我们在人际交往中要学会把自己和他人区分开，要客观辩证地看待自己和他人。只有这样，我们才能准确认识自己和他人，减少不必要的误会和认知偏差。
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