父母似乎都盼着孩子快快长大，但事实可能并不尽如人意。近日，美国儿童专家通过研究指出，现在10岁孩子的体征和行为方式已经相当于过去15岁的少年。也就是说，美国孩子整整早熟了5岁。看到这条消息，不少中国家长可能都会倒吸一口气，开始忧心自家的孩子是不是正渐渐被周围环境“催熟”。
对此，中国工程院院士、北京协和医院内分泌科男性生殖内分泌组史轶蘩教授告诉《生命时报》记者，中国儿童的发育年龄的确有逐渐提前的趋势，大约提前了1年，女孩从11岁提前到了10岁，男孩则从12岁提前到11岁。虽然现状比美国好得多，但面对越来越早熟的孩子，中国家长们已经有些惴惴不安了。
中国儿童性早熟现状
史轶蘩院士表示，对于这个问题，“其实家长没有必要恐慌，中国儿童的现状属于生理性的青春期发育提前，随着生活水平的不断提高，这个情况是很正常的;但有一种现象则需要警惕，即性早熟，它是一种病态，需要尽快到医院检查。”史轶蘩院士介绍，医学上的性早熟是指没到发育年龄时就出现性发育，比如男孩在9周岁前出现声音变低、出现阴毛、长胡须等明显的第二性征;女孩8周岁前乳房开始发育，10周岁前出现月经，都被称为性早熟。
随着时间的推移，儿童性早熟的问题越来越严重了，在中国大小城市都有扩散趋势。据调查，从上世纪80年代末到90年代初，中国儿童性早熟呈现逐年递增的态势。1999年，上海儿童医院每天门诊竟达上百人次。北京、广州、香港等城市也曾出现此类现象。在不久前的中华医学会内分泌分会研讨会上，北京协和医院、北京儿童医院、首都儿科研究所等医疗单位的内分泌学专家纷纷表示，现在到医院诊断性早熟的孩子越来越多了。据近两年的门诊量统计，大约比10年前增加了三四倍。
不仅如此，出现青春期性特征孩子的年龄也越来越小。根据我国流行病学调查显示，我国儿童性早熟率约为1%，在某些经济发达的城市约为3%。最新一项《上海青少年性早熟调查报告》显示，上海达到性早熟标准的孩子占青少年总人数的3%。而5年前，这个数字是1%，当时上海有约3万名孩子性早熟。复旦大学附属儿科医院从2005年暑假到2006年暑假，就接诊了超过4万人次的自述性早熟患儿。而广东省妇幼保健院内分泌科一份最新调查数据也显示：广州儿童性早熟发病率已由10年前的0.5%提高至1.3%，并有上升趋势。“青岛市儿童少年青春期发育状况调查”共抽取青岛市市区内6至12岁的儿童近两万名，其中男女各占50%。调查显示，青岛市儿童性早熟发病率已接近1%，其中女孩为0.78%至1%，男孩为0.12%至0.5%。
在首都儿科研究所附属儿童医院小儿内科候诊区，记者见到了特意从黑龙江带孩子来看病的张先生：“我儿子才10岁，短短几个月时间，他脸上就冒出了青色的胡茬儿，声音也变粗了，从外表看跟一个成年人差不多，急得我几乎跑遍了省城所有医院。”一旁的苏女士也搭了腔：“我女儿才9岁就来例假了，真把家里人给吓坏了。”面对每天几例甚至十几例的非正常发育儿童，内分泌专业副主任医师汪伶伶显得很无奈：“最近还好，暑假时来就诊的人最多，有时一屁股坐下去，不到中午都站不起身。”
发育提前催生心理早熟
那么，是什么原因让孩子变得早熟?北京协和医院内分泌科副主任医师伍学焱副教授说，从目前医院的门诊量来看，引起儿童性早熟主要是非疾病原因，由于营养改善、家庭生活条件优越、疾病减少等因素作用，儿童生长发育加速;饮食不当，孩子平时经常吃含激素类食品，如激素催熟的肉鸡、甲鱼等;环境污染，洗涤剂、农药、塑料工业排放物及其分解产物，会在自然界产生一系列类激素污染物;遗传因素，该原因约占总数的一半，举例来说，如果一个母亲月经过早，她的女儿也很有可能早来月经;文化开放，一些儿童从影视作品里接触一些超越其心理年龄的行为画面，受到刺激后也会影响生理发育。
“现在的孩子，该知道的不知道，不该知道的全知道!”李先生的儿子今年8岁，特让他发愁，“一看到电视里的性爱镜头，他就来了劲，还说得头头是道，大人听着都脸红，就连生日礼物也不要枪和车了，居然想要一个‘小辣妹’，真不知道该拿他怎么办。”对此，中国青少年研究中心副主任、研究员孙云晓不无担忧地说：“生理发育提前必然导致心理过早成熟。而且，信息化时代也容易使人早熟，现在的孩子复杂就复杂在他们看了大量成人的东西，尤其是电视和网络里泛滥着大量色情内容，儿童从中接收到成年人的语言、行为后，逐渐将这些信息转化为自己的一部分。”孙云晓说，现在还有一个现象，过去是大人很神秘，很有权威性，孩子不了解大人;如今倒过来了，孩子很神秘，他们知道的许多事情大人不清楚，大人不了解孩子。“以前我们说‘代沟’，是青年人跟老年人的观念冲突，现在代沟下移了。小学时亲子代际冲突就非常严重，到了初中就达到白热化。孩子的青春期‘提前’了，而家长因精神压力大，更年期也‘提前’了，于是，‘青春期’提前碰撞‘更年期’，双方矛盾就更激化了。”
教育方式也有问题。孙云晓副主任说：“不要让孩子输在起跑线上”这句口号，被广泛误解成竞争越早越好，大多数家长过早地对儿童进行教育，会诱发孩子的心理超前发展，很可能产生一些心理缺陷和不良行为。例如，有的孩子因为整天埋头学习，没有和伙伴们交往、游戏的机会，而整日紧皱眉头，做成人沉思状。
此外，现在家里就一个孩子，整天与父母或爷爷奶奶为伴，封闭的环境中接触的都是大人，这些都影响了他们的说话、办事方式。相反，如果一个孩子有机会每天和同龄人一起玩耍，就很少出现“小大人”的行为和心理。
性早熟带来种种危害
在儿童性早熟比较严重的美国，专家们就发现，8到12岁年龄段的孩子，有的已经开始谈恋爱，有的用手机跟朋友打电话，有的已经像青春期少年那样对父母反叛。他们平常所听的音乐中也充满了性暗示，打的游戏也是成人级的。儿童专家指出，早熟带来的代价可能是巨大的，孩子们和家长或许要面对一些成人才面对的话题，比如避孕和性病等。美国的儿童专家还指出，性早熟会使孩子产生一种融进集体的自然心理需求和攀比心理。美国的一项市场调研表明，8到12岁的儿童具有每年510亿美元的消费能力，家庭每年直接花在他们身上的更高达1700亿美元。
在美国人为孩子忧心忡忡的时候，中国专家也对性早熟带来的健康和社会危害提出了自己的看法。
个儿长不高。伍学焱副教授说，由于骨骼发育过快，性早熟儿童的生长周期会明显缩短，没有足够时间发育，最终使其成年后的身高比一般人矮，未治患者最终身高可能为1.55至1.60米。
肿瘤征兆。一少部分性早熟儿童的病因可能是因颅内肿瘤压迫所致，如果得不到及时处理，将会危及患者生命。
性行为提前。性早熟儿童的心理发育与身体发育极不匹配，加上患者生理年龄小、社会阅历浅、自控能力差，容易导致其性行为提前，从而引发怀孕和性疾病传播的危险。
性格压抑。性早熟的孩子可能因为自己在体形、外表上与周围小伙伴不同，过早地背起沉重的思想包袱，产生自卑、恐惧和不安情绪，对日后的心理健康产生长久的不良影响。
埋藏社会隐患。孙云晓副主任说，性早熟的孩子身体发育很快，他们更向往模仿社会上的一些东西，比如性爱和暴力。他们也因此比一般孩子更容易发生“危险”，比如早恋，甚至产生堕胎、性犯罪和自杀等社会问题。
预防性早熟，从日常做起
那么，家长们应该如何注意呢?伍学焱副教授表示，家长应该多留心观察孩子是否第二性征过早。孩子的个头突然蹿了起来，有些家长还沾沾自喜，其实，10岁以前孩子的身高增长突然加速，往往是性早熟的一个信号，此时家长应该及时带孩子去医院咨询、就诊。平日里，家长最好随时记录孩子生长发育的情况，比如，给孩子记录成长日志，在墙上或冰箱上做一个简单的标尺，每隔两三个月给他们量量身高，如果发现孩子一下子长了不少，就应到医院检查;女孩的家长更要细心观察，给孩子洗内裤时，如果有分泌物痕迹，也要带她们到医院检查。
适当控制饮食。避免营养过剩，尤其避免油脂多的食物，少吃甜食，但要保证蛋白质的摄入量，并应多吃些蔬菜水果。需要注意的是，让孩子避免进食可能含有性激素的营养品，也不要使用含有性激素的护肤品。
增加体育活动。尤其要加强锻炼下肢，每天应保证30分钟以上的运动时间，运动项目可选跑步、爬楼和跳绳。
保证充足睡眠。每晚应有八九个小时的高质量睡眠，以保证垂体在夜间能分泌足量的生长激素，因为生长激素对身高的快速生长有重要的促进作用。