中共中央决定“抗美援朝，保家卫国”，谁来统率和指挥中国人民志愿军出国作战？ 毛主席首先想到的就是粟裕。可是后来怎么又变成彭德怀了呢？这里有什么故事呢？
1950年夏季，正在上海忙着经济工作的陈毅，奉毛主席之召，急匆匆赶到北京，当面领受任务，又急匆匆赶回上海，抓紧时间落实毛主席交给的任务。
陈毅亲自打电话给粟裕，请他马上来上海市政府大楼办公室，有要事相商。
上海解放以后，陈毅担任上海市市长，虽然仍是三野司令员兼政委，主要精力已经转到地方工作，领导和管理这个中国最大的城市，恢复和发展生产，解决失业和安排人民生活，维护社会治安，镇压和肃清反革命分子，荡涤旧社会遗留下来的污泥浊水，还要妥善处理外国侨民问题，方方面面的事情很多，很复杂，很繁琐。陈毅明显瘦了。
粟裕呢，刚从北京参加七届三中全会回来不久。会上，中共中央、中央军委和毛主席决定：“解放台湾之战仍由粟裕指挥。”会后，中央又几次来电，指示粟裕和华东局做好攻台各项工作，并对解放台湾的时间提出了要求。遵照中央指示，粟裕正在加紧进行攻台各项准备，许多新问题需要研究解决，工作更忙了，而且身体很不好，经常头晕。
粟裕来到陈毅办公室，先敬礼，然后紧握陈毅的手说：“陈总好！我看你瘦了，太劳累了吧，要当心身体！”
陈毅叹了口气说：“瘦些倒没有啥，地方工作太复杂了，千头万绪，千奇百怪，的确太累了，好在身体还顶得住。我看你也瘦了，脸色不好，可要当心啊！”
粟裕说：“中央刚刚交了任务，新问题不少，的确很忙，很操心。身体也不太好，老毛病了，头晕、血压高，还时常闹肚子痛。”
陈毅关心地说：“好好查一查，治一治，过去没有条件，现在这些大医院都回到人民手中了，我让他们给你安排一下，找几个专家治一下。”
陈毅把身体凑近粟裕，言归正传说：“毛主席把我召到北京，主要谈三件事：一是日前形势。朝鲜战争爆发，美帝已经出兵朝鲜，紧接着又派第七舰队到了台湾海峡。美帝想干什么？不能不引起我们高度重视和警惕啊！”
粟裕说：“来者不善！中央指出得对，防人之心不可无，特别是美帝国主义，它的侵略本性是不会改变的。”
陈毅接着说：“第二件事，毛主席要我们做好上海的工作，特别是恢复和发展经济。上海的经济在全国举足轻重，在国际上也有影响。”
陈毅从沙发上站起来，走到粟裕面前说：“第三件事更紧迫，中央正在考虑组建志愿军，赴朝参战，抗美援朝，保家卫国。金日成同志已经提出这个请求。毛主席认为，无论从保卫新中国还是履行国际主义义务，都有这个必要。唇亡齿寒嘛！毛主席明确要你担负抗美援朝作战指挥重任。毛主席第一次点将要你指挥攻台，第二次点将要你指挥抗美援朝作战。毛主席说你考虑问题周到，胸中有全局，指挥打仗灵活，有勇有谋，有胆有识，他放心。这不仅是你，也是我们华东部队的光荣啊！毛主席要我先给你打个招呼，有个思想准备。”
朝鲜局势紧张，内战爆发仅两天，美国便悍然出兵朝鲜，同时派第七舰队开进台湾海峡。根据毛主席指示，7月7日和10日，周恩来先后两次主持召开国务会议，决定抽调4个军及配属的炮兵、空军，共 25.5万人，组成东北边防军，主要任务是保卫东北边防，必要时支援朝鲜人民军作战，任命粟裕为司令员兼政委。由于华东工作一时脱不开身，粟裕还没有去报到。
粟裕听到中央的新决定，站起来严肃地向陈毅表示：“感谢党中央、毛主席的信任！在这样的关键时刻，共产党员应该以党的利益、国家民族利益为重，义无反顾冲向战斗第一线。我没有别的担心，就是怕身体顶不下来，误了党和国家大事！”
陈毅点点头说：“看到你今天的情况，我也担心你的身体。出国作战不同于国内，对手又是美帝国主义，新的国情社情，新的友军，新的敌人，新的战场、战法，这副担子比以往任何时候都要重。我看你从现在起多注意一些身体，先把身体养好了！”
粟裕回到家里。思想陷入极大矛盾：党中央、毛主席如此信任自己，局势这样紧张，共产党员的责任，无论从哪个方面出发，理应把这副担子挑起来，不管这副担子有多重！ 可是想至越来越差的身体，实在力不从心，不敢从命。
粟裕考虑再三，发电向毛主席提出：中央是否可考虑别的同志来担此重任？自己的身体恐怕顶不下来，如果因此而影响了作战指挥，误了国家大事，有负中央重托，实在担当不起。
毛主席坚持要粟裕担此重任。
中央既已决定，粉身碎骨，在所不辞！粟裕带病开始了执行新任务的准备。粟裕的病叫美米尔综合症，是一种内耳疾病属疑难症。
粟裕指示华东军区司令部加紧选配出国作战指挥的参谋和通信班子。
指示华东军区空军立即调查研究侵朝美军空军实力和作战特点。
建议军委增调三野九兵团北上参战。思考抗美援朝出国作战的战略战术和战法。
只等党中央、中央军委一声令下，立即奔赴新的战场。就在此刻，粟裕病情加重。
那天，粟裕正在办公室批阅文件，突然感到一阵头晕，随即天旋地转，心慌难忍，大口大口呕吐，接着肚子剧烈疼痛。
经过医生紧急救治，病情渐渐稳定，各种症状缓解了，但两眼不能左右环视，吃饭时只能把菜放在一条直线上，连床都不能下。
这样的身体状况，如何带兵出国指挥作战呢？粟裕躺在病床上，心中惦记着中央交给的新任务，不得不向中央请假治疗，力求尽快康复。
毛主席听说粟裕病了，非常关心，批准他去青岛疗养。粟裕在青岛休养了半个月，身体仍不见好，心急如焚。正好岁瑞卿来青岛，粟裕便写了封信，请罗瑞卿转呈毛主席，报告自己的病情和心情。
毛主席收到粟裕来信，亲笔复信，情真意切。复信全文如下：粟裕同志：
罗瑞卿同志带来的信收到了，病情仍重，甚为系念。目前新任务不甚迫切，你可以安心休养，直至病愈。休养地点如青岛合适则在青岛。如青岛不其合适，可来北京，望酌定之。
问好！
毛泽东
八月八日
朝鲜战局进一步发展，美帝国主义把战火燃烧到了鸭绿江边。中共中央决定，将东北边防军改为中国人民志愿军，由彭德怀担任司令员兼政委，赴朝指挥抗美援朝作战。同时安排粟裕去莫斯科治疗。