杨昌济，又叫怀中，字华生。湖南省长沙县人，伦理学家、教育家。曾先后留学日本、英国，主攻教育学、哲学、伦理学。1913年回国后任教于湖南省榜首师范等校园，因世居板仓，被人称为板仓先生、板仓杨。其终身以“欲栽大木柱长天”为志向，著有《达化斋日记》、《杨昌济文集》、《劝学篇》等。
在电视剧《恰同学少年》中，杨昌济是浓墨重彩的一位大师。无论是他的学问、才智、气量、品德，在长沙界都是个中俊彦。他与毛泽东之间的师生情，更是令人感动。杨昌济终身以“自闭桃源称邃古，欲栽大木柱长天”为志，而蔡和森、毛泽东便是他培育的擎天大木，关于此二人，他曾对章世钊这样提及，“吾慎重语君，二子国内人才，出息远大，君不言救国则已，救国必先重二子。”
在《恰同学少年》的最初，杨昌济有浓墨重彩的一笔。身为长沙学界俊彦，潇湘之地名人。其才调，连湖南省督军谭延闿，都爱慕不已。命省教育司督学纪墨鸿带着仪仗队，隆重隆重的去延聘他任职省教育司司长一职。教育司司长按现在来说，但是正厅级的干部。多少人求之不得的美差，可杨昌济呢，面临如此美差。没有犹疑没有踌躇，当即回绝。直言自己乃是“戋戋闲散安逸一墨客，只想关起门来，教几个学生写几本书”，这样的淡泊明志，这样的超然物外，从其间可见其性格、志向。
关于父亲回绝高官厚禄的做法，杨开慧大惑不解，她问父亲，“你为什么不当官，当官欠好吗？”杨昌济答道，“当官也没有什么欠好，不过有的人适宜当官，有的人不适宜，你比如莳花吧，每一种跟每一种都不相同，就拿牡丹来说，那是富有花，而爸爸和开慧种的兰花呢是正人花，你想让兰花变得像牡丹相同富有，那兰花还像兰花吗？”以兰花明志，富有不能淫，威武不能屈，当真是令人肃然。 高官厚禄，杨昌济可以安然回绝。周南女中一教员职务，杨昌济却欣然承受。有所不为，有所必为，当真是高尚之至，正人模范。
已承受周南女中聘书的杨昌济，本不想再兼职其它校园课程。却架不住旧日老友现在榜首师范校长孔昭绶的软磨硬泡，几番思量后，仍是决议到榜首师范交还聘书。但这次一师之行，却改变了他的决议。不为其他，只为有蔡和森、毛泽东这样惊才绝艳的学生。杨昌济交还聘书那天，可巧一师在发布考试成果。面临榜首名和第二名之争，袁仲谦和黎锦熙面红耳赤。袁仲谦喜爱蔡和森细腻的文笔，而黎锦熙赏识毛泽东大气的豪言。争论不休，僵持不下之际，杨昌济的到来，解了这争端。
杨昌济耐性仔细看完了蔡和森和毛泽东的文章，一锤定音，钦点毛泽东为榜首名。关于蔡和森的文章，他这样点评，“文笔流畅，逻辑紧密，于平实之中娓娓道来，尽管以全篇而言稍欠些崎岖，不过一个考生能写出这样的文章，已经是难能可贵了。”
而关于毛泽东的文章，他是这样点评的，“文章之结构，论理之紧密，特别措辞用字这些纤细之处，确实是粗糙了一些，单以这些作文的技巧而看，这篇文章确实是不及上一篇，然则此文之中，越看越有一股压不住的勃勃气愤。以小学教育之好坏，见战役之胜败，国家之兴衰，纵横驰骋间豪气冲天，立意高远而胆略惊人。没错，豪气冲天，胆略惊人，就这八个字。文采篇章，固属难能，而气势与胆略，才是天纵奇才之预兆。此子笔下虽粗糙，然胸中有丘壑，如璞中美玉，似待磨金刚，假以时日，当成特殊大器，特殊大器。”
正是这“豪气冲天，胆略惊人”的特殊大器，改变了杨昌济的决议，他决议为这样的“天纵奇才”留在一师，雕刻这璞中美玉，打磨这待磨金刚。难掩激动心境的他，更是在榜首次修身课上写下了“自闭桃源称邃古，欲栽大木柱长天”这十四个大字，自言“愿于诸君之中，得一二良才。栽的参天之大木。为我百年积弱之中华，撑起一片 自立自强的天空。则吾愿足矣。”
杨昌济在《恰同学少年》中，常以“裁判”的身份呈现，屡次处理了教师之间、师生之间的对立，以雄辩之才、微言大义，成为对立的调解人。
榜首次是调理毛泽东与教师袁仲谦之间的对立，国文教师袁仲谦修改毛泽东的作文时，一次次将毛泽东的作文分数打低，而且是越来越低，低到了四十分的程度。这让毛泽东很不信服，在课堂上跟袁仲谦顶嘴起来。袁仲谦愤恨不已，将此事告知了校长。校长让方维夏和黎锦熙劝一劝毛泽东，毛泽东以为自己没有错，死活不听劝。校长没办法，只好请来杨昌济，杨昌济几句话下来，毛泽东幡然领会，知道到了自己的过错。
杨昌济是这样说的，“你入学的作文咱们都知道，是我敲定你为榜首名的。可你不知道的是，那次阅卷其实是袁仲谦先生担任的。其时是他把你定为第二名，仲老是长沙国学界公认的威望，在他的眼中，能得到第二名的成果，足见他有多么的赏识你的才调，之所以定位第二名，也是由于在你的作文中，还存在显着的缺点，他一次次指出这些缺点，一次次下降你作文的分数，乃至降到四十分，为什么？莫非他看中的第二名写出来的文章就真的只值四十分？一个教师，当他碰到自己十分赏识的有才调的学生，却又总也看不到学生改正缺点的时分，他会是什么心境？我告知你，五个字，恨铁不成钢。”
杨昌济这番苦口婆心的话，提到了毛泽东心田里。知道到自己过错的毛泽东，连夜赶到袁仲谦家，在袁门站了一宿，自此师生之间的对立被杨昌济化解。袁仲谦为了促进毛泽东作文技巧的提高，将祖传的韩愈文集借给了毛泽东。尔后的毛泽东尽心研究，没有孤负袁仲谦一片苦心，作文成果又得了一百分，而且公示传阅全校。声情并茂，鞭辟入里，句句扎心，杨昌济之雄才可见一斑。
第2次是调理毛泽东与校长张干之间的对立。上一任校长孔昭绶由于国耻大会避居海外后，接任的校长是张干。由于珠玉在前，张干并不受学生喜爱。师生对立很尖利，加收十元学杂费，易永畦之死，更是如火上浇油，毛泽东等校园发起了驱张运动，要将张干赶开。湖南省督军汤芗铭也以为张干无能，连几个学生都管欠好，所以罢免了张干。张干离校那天，杨昌济招集全校师生，公开了张干不为人知的一片苦心。毛泽东得知本相后，懊悔不已，追到校园大门口，张干却早已离去。
杨昌济是这样对咱们说的，“校长没能开除学生，倒让学生赶开了校长。确实是一件奇闻，但是你们有没有想过，你们赶开的究竟是怎样一个人呢？你们对他又了解多少呢？张校长的教育理念，治校方法，或许咱们咱们并不十分拥护，当你们诉苦功课压太重压力大的时分，有谁注意到张校长办公室里每天亮到深夜的灯火呢？当同学们为催缴学杂费而定见纷繁的时分，有谁想过张校长在教育司在将军府力排众议却毫无结果时的苦楚，当一项又一项新校规压得同学们喘不过气来的时分，你们又有谁理解张校长想方设法维护学生的一片苦心。当同学们诉苦食堂膳食太差，吃不饱肚子的时分，你们又有谁知道，为了能让同学们吃个半饱，张校长乃至卖掉了自己的怀表，古人云设身处地，但是真要做到这一点却不是简单的事。经过这件事，我只期望咱们往后遇到其他工作的时分，不要光凭个人的好恶，不要以一时的激动，不要单从自己的眼光，自己的视点去看待一件事一个人，由于那样做出来的判别常常是有失公允，常常是会伤害到他人，终究也令自己后悔莫及的。”
杨昌济之言，让毛泽东从头知道了张干，但悔之晚矣。直到1950年，毛泽东才与张干，修正了这段决裂的师生关系。"其时我虎气太盛，要是像现在这样多点猴气，就不会发起'驱张运动'了！"张干听着学生的由衷之言，眼里噙满了泪水："总归，这是我不对！身为教师，我深感羞愧！""老校长，您老言之过重了，"毛泽东诚挚地说，"'谁言寸草心，报得三春晖'。 我这样的'寸草心'，是怎样也难酬谢尽教师'三春晖'的啊……"
杨昌济不光处理师生关系很有一套，激辩对手也是精彩绝伦。
督学纪墨鸿对校长孔昭绶在校园搞的简朴教育大会甚为不满， 期望杨昌济能劝说孔昭绶。杨昌济不敢苟同纪墨鸿的论调，所以打开互不相让的批评，两人对“校园该培育什么的学生”这一观点，打开争辩，精彩备至。
纪墨鸿：你我都是致力于教育之人，这学生该教成什么姿态，不应教成什么姿态，这是校园教育的大本大源。是万不可出一点疏忽的，这次，孔校长在校园搞的这场所谓的简朴教育，您就不觉得过火了吗？
杨昌济：过火？
纪墨鸿：教育学生简朴做人，这墨鸿也是不对立的。可凡事过为己甚，简朴要俭到捡人剩饭吃吗？这剩饭是什么人吃的？乞丐。莫非咱们培育学生，便是要培育一群乞丐出来吗？
杨昌济：纪先生的意思是校园是培育上等人的当地是吗？
纪墨鸿：原本便是嘛，莫非还培育下等人。这俗话说得好，水往低处流，人往高处走。学生家长辛辛苦苦地把孩子们送到校园来，为的是什么？不便是为了他们有个好长进，改日能有高人一等的一天吗？咱们做先生的，也其不时想着自己身上担着的那份职责，总须培育学生谋个好出息。让那农家的孩子不用再扛锄头，让工人家的孩子不用再卖苦力。走出去一个个有头有脸，斯斯文文的。做个人上人，这才对得起学子们一番肄业之意，家长们这番千辛万苦啊。这下倒好，吃剩饭，学生吃了不纠正，教师还要带头吃。一个教师模糊不算，校长还要当着全校学生的面吃。这是要干什么嘛，这样培育出来的学生，岂不是连凹凸贵贱都分不清。斯文扫地，真是斯文扫地啊。
杨昌济：扛锄头卖苦力的，都是下等人，贱民，只要读书人才是人上人，劳心者治人，劳力者治于人，纪先生便是这个意思，是吗？
纪墨鸿：话不能这么讲，这一讲都是封建等级，糟粕之论，可这世风便是这么个世风嘛，这道理也便是这么个道理啊。
杨昌济：是吗？纪先生，假如事前不知道，我会以为今天当着我的面讲这番话的是哪位前清的学政大人。可你不是封建王朝的学政，你是民国的公务员，中华民国暂时约法中明文规定，国民一律平等。哪来的凹凸贵贱之分，不错，今天之我国，确实还没有真实的做到人人平等，还有许多的不合理现象，可咱们这些从事教育的人要做的，不正是要抹掉这种不合理的等级，让学生去除旧观念，做一个民国的新人。为人人平等之大同世界，而尽力才对吗？先生倒好，满口的凹凸贵贱，恨不能把学生都教成蝇营狗苟，但求一己富有之出息。而不思国家民族未来的自私自利之徒，我倒要请问纪先生，您这是要干什么？
纪墨鸿：大道理谁不会讲，可大道理不能当饭吃。
杨昌济：连大道理都不要了，你还想要什么道理？
纪墨鸿：道不同
杨昌济：不相为谋
纪墨鸿：我倒要看看你板仓先生用这番大道理能教出什么样的好学生？
杨昌济：我倒不想看到有哪位学生学纪先生这番道理。
这段争辩甚是精彩，引人深思。关于现在的教育仍有学习含义，校园应该培育什么样的学生，是精美的利己主义者，寻求富有出息之人？仍是胸怀大志，不为己身为苍生的志存高远之人？确实是很重要，千秋大业，教育为先。为人师表者，怎样培育祖国未来的花朵，未来国家之接班人，关乎民族之开展，强国之梦想。正是有孔昭绶、杨昌济、徐特立等三观正确的教师，一师才干培育出那么多优异的学子，才干为日后之中华运送许许多多的革新志士，为国家民族之生死存亡而抛头颅洒热血。
还有跟湖南督军汤芗铭的论争，也是令人赞不绝口，两个读过书的人较劲起来，确实不是一般泼妇骂街可比的。字字珠玑，暗藏玄机。外表是唇语之言，实际上却内藏枪林弹雨。一触即发，斗智斗勇，禅机了得。
汤芗铭：怎样先生也好金刚经？
杨昌济：略也读过。
汤芗铭：芗铭也喜爱鸠摩大师的金刚经。这金刚经千言万语，妙谛莲花。但是以芗铭之陋见，两个字可以一概之。
杨昌济：哪两个字？
汤芗铭：一曰忍，二曰施。忍己而成佛，施爱于众生。只要忍得千般苦，才干施舍众生啊。由此说来，忍字是底子，先生以为怎样啊。
杨昌济：忍己是为施众，以昌济看来，却是施才是意图。
汤芗铭：但是没有这个忍，何来的施啊。所谓人间万事，不如意十之八九。人生于世，是要忍的。就比如鸠摩罗什大师自己，一代大德，也为后梁王吕光所逼，不得已与龟兹公主成婚，一过便是十五年。假如他其时不是忍，一味要视死如归，何来死后这煌煌梵学经典，所以我国人才说，民不与官斗。忍才是底子，先生想一想，假如他不忍，那他的脑袋就掉了，是吧？
杨昌济听完，哈哈大笑。
汤芗铭：很好笑吗？
杨昌济：杭州灵隐寺弥勒佛像前有一副对联，下联特别好，开口常笑笑世上可笑之人。
汤芗铭：芗铭不是弥勒佛，却正在容世上难容之事。先生讲的可笑之人，是先生自己，抑或芗铭自己？
杨昌济：民不畏死，奈何故死惧之。则汤帅以为孰人可笑呢？
汤芗铭支撑袁世凯称帝，为了避免潇湘学界紊乱，所以深夜登门找到杨昌济。盼望杨昌济可以有自知之明，杨昌济怎样不知汤芗铭深意？所以才抛出那句“民不畏死何故死惧之”，以明其志。两人的激辩，可谓是引经据典，奇妙斡旋。非有大才华，大智慧，怎样能从容不迫，以言语做刀剑？
在大是大非面前，理直气壮。在学子面前，却是吉祥之师。他关怀学生的日子学习，鼓舞学生修身立志。在他上榜首节修身课的时分，他这样对学生提到，“凡修身，必先立志。志存高远，则心自纯真。”要修身，先立志。说得多好啊，只要树立远大的志向，才干真实的修身，继而到达齐家治国平天下的意图。他支撑学生树立读书讨论会，学生们想让他辅导又怕他没时刻。他说，“这样的时刻我多的是，要多少有多少。”献身自己的休息时刻，不辞辛劳，不计报酬辅导学生，这样的教师才真实是值得尊重的好教师啊。想想现在的教师，有几个能做到像杨昌济这样的？师生关系之严重局势，莫非全都是家长逼的?
在许多学生中，杨昌济最喜爱的仍是毛泽东。这个虎头虎脑，眼睛有神，目光坚毅，志存高远的学生，便是他心目中欲栽的大木。他关怀毛泽东的学习和日子，毛泽东没钱买鞋子，他会助人为乐。毛泽东拿他给的钱，没有买鞋子反而买了书，他不光没责怪，反而自己找了一双鞋子送给毛泽东。这样对毛泽东关怀备至，难怪毛泽东十分尊敬杨昌济。
杨昌济辅导毛泽东学习，他以为毛泽东要有修学储能的认识，而修学储能的首要任务便是先博后渊，非如此不能纵横捭阖，引经据典。
毛泽东有偏科的缺点，喜爱的社会学科，像文史哲等，他学得很棒。而非社会学科，像数理化等，他学得很差，数学考试乃至倒数榜首。校园许多教师有定见，又是杨昌济力排众议，力挺毛泽东。
“我国之教育，历来就有贪大求全之弊。这种恨不能将每个学生都培育成全才、通才的教育形式，原本就为教育界许多有识之士所诟病。孔子不辨五谷，武穆不读兵法，爱迪生小学都毕不了业，拿破仑算不清两位数的乘除。这人间大才少通才啊。咱们这些教书育人的先生，又何须为苛求几门功课的成果，而硬要摧残一个特性如此明显的学生的天分呢？”
杨昌济之言，是死板的应试教育与素质教育之辩，在现在看来，仍旧振聋发聩。人间大才少通才，依据学生的天分和品性，对症下药，才是遵从客观规律啊。只可惜，学生成了读书的机器，考试的机器，这样的现状何时是个休啊？
正是杨昌济尽心培育，榜首师范教师尽力，才有了毛泽东、蔡和森等人这样的大木，为未来我国之革新添砖加瓦，成燎原之势，才有了新我国的树立，才有了公民的当家做主。让人惋惜的是，杨昌济先生却没能看到那一天，1920年1月17日，杨昌济在北京病逝。而我国共产党树立还要比及1921年7月23日，新我国树立还要比及1949年10月1日。若杨昌济能活到新我国树立，他会是多么自豪，以他的学生毛泽东为自豪。
欲栽大木柱长天，这是杨昌济的希冀，又何曾不是我中华之期望？任重而道远，任重而道远。