郁闷症是电休克疗法(ECT)最常见的精力病理学指征。但是，挑选哪些患者承受ECT医治却是一项艰巨的应战。ECT并不适用于一切郁闷症患者，原因有以下几点：它费时、贵重，从副作用的视点看不舒畅，而且在许多地方并不简单运用。
在这篇文章中，明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所(MayoClinic)精力病学系的教授Keith G. Rasmussen博士，将回忆一些有助于猜测ECT成果的变量，并提出一种算法来协助精力科医师决议哪些患者合适ECT。值得留意的是，这个评论只触及到郁闷症，而不触及其他可以用ECT医治的疾病，如精力分裂症、躁狂症或紧张症。
谁对ECT的反响最好?
年纪、性别、种族和社会经济位置等人口统计学变量与ECT反响的差异无关。最近宣布在《临床精力病学杂志》(Journal of Clinical Psychiatry)上的一项荟萃剖析发现，郁闷发生持续时间越短，患者的反响越好，因而主张尽早而不是推延ECT医治。这项研讨和宣布在《临床精力药理学杂志》(Journalof Clinical Psychopharmacology)上的另一项荟萃剖析发现，对立郁闷医治有反响的患者，他们对ECT的反响率高于那些难治性患者。但是，两组患者都具有杰出的ECT反响率，因而没有理由回绝承受ECT医治。
精力病性郁闷症一般被认为是ECT一线医治的一个适应症。在现代数据会集，郁闷症患者的反响并不比非郁闷症患者好。双相郁闷患者对ECT的反响与单相郁闷患者没有体现出差异。
郁闷症患者的主张算法和ECT挑选
考虑ECT的第一步是保证患者完全符合重度郁闷发生的规范。焦虑、饮食失谐和人格妨碍等常见症状是引起烦躁不安的另一个原因，而烦躁不安的患者不该承受ECT医治。其他乍一看或许与重度郁闷症类似但对ECT没有反响的其他病症包含：心情调理妨碍、心境妨碍和其他未清晰阐明的郁闷症(NOS)。患者烦躁不安，即便有自杀意念，也或许被送往精力病院，但没有到达重度郁闷发生的规范，这种状况并不罕见。此外，患有缓慢广泛性焦虑症的患者，面临不断添加的日子压力，终究往往会失代偿并体现出郁闷的姿态，但细心的病史记载或许会提醒出焦虑症的恶化，而焦虑症对ECT的反响并不好。
在确认患者有严峻郁闷发生后，下一步是揣度是否存在精力病性特征，如精力病性郁闷症。假如存在，那么ECT便是首选办法，由于即便抗郁闷药物与抗精力病药物联合运用，药物医治对精力病性郁闷症也不是很有用。
关于非精力病性郁闷症患者，运用ECT的决议是根据郁闷发生引起的功能妨碍的程度、是否存在自杀倾向、当时发生的既往医治以及共病精力病理学的程度。假如患者的病情严峻到需求住院医治，则需求ECT。有自杀主意或自杀行为的患者也应该承受ECT医治，但需求留意的是，自杀行为应该是郁闷发生的一部分。自杀倾向与边缘性或其他人格妨碍或非心境性精力妨碍有关的患者，或许对ECT反响欠安。
耐药程度或许是挑选ECT作为医治方法最不确认和最常见的混杂问题。阅历多少抗郁闷药失利后才干承受ECT，并没有共同的引荐定见。可以说，在某些时分，尤其是关于长时间郁闷并服用了多种药物的门诊患者，精力科医师需求考虑将ECT作为一种或许性来评论，看看患者是否乐意考虑。或许，一般的经历法则是，在两次活跃但不成功的药物医治测验后，与患者商议进行ECT医治。
共病性精力病理学的担负越重，ECT的反响一般就越不抱负，由于即便ECT有助于郁闷症状，其他疾病的体现依然存在。尤其是，像边缘性人格妨碍患者的精力病理学就可以用这种状况来解说，他们就不该该承受ECT医治。相反，只要在确诊出清晰，别离，虚弱的重度郁闷发生而且药物医治无效或患者因郁闷而住院和自杀时，才运用ECT医治。
最终一点，即便ECT有助于郁闷症的医治，精力科医师也需求理解，在医治完成后，患者将回到他们的“正常”自我，伴随着随之而来的紊乱和心情的不行猜测性。