在第一代独生子女逐渐进入生育年龄的今天，“421家庭”渐渐成为了一个社会热点，更成，一个社会焦点。所谓“421家庭”，顾名思义，即指四个老人，夫妻二人和一个孩子。越来越;的80后小夫妻“被421”，成为上有老下有小的“三明治族”，既要面对赡养问题，又要面对f小问题，还要面对一连串的事业问题，而这些问题又交织在一起，相互影响，甚至产生令他们哭笑不得的化学反应。
80后一直被视为幸福的一代。独生子女，父母疼爱有加，然而80后们慢慢发现，独生子女时代的到来，让他们承载起家庭的全部希望，成为压力最大的群体，甚至成为充满争议的一群人，社会对他们褒贬不一。在当时父母们踏上工作岗位、娶妻生子、成家立业的年纪，自己却要面临严峻的就业问题、买房问题甚至随之而来的剩男剩女问题。组建一个小家庭是那么困难，而维持一个小家庭的正常运转更加困难。在一些育儿论坛，很多年轻爸妈都在“晒”自己抚养孩子的成本，每月从几百元到几千元不等，除了必要的衣食住行类支出外，还有婴儿写真、保姆开支、幼儿园学杂费、早教课和补习班等额外费用，越来越多的年轻家长感叹抚养孩子已成了“甜蜜的负担”。
另外，如今“421家庭”双方父母年事日高，养老问题迫在眉睫，若双方父母都健康安好，虽然可以争取一段时间攒钱养孩子拼事业，精神上却也免不了时刻担心挂怀，一旦遭遇病痛疾苦，如何照顾生病的老人，便成为了一个天大的难题。对于这一系列问题，80后们表示真的很难。调查发现，九成80后称自己无法赡养父母。其中，有一半以上的80后还需要父母进行资助。74.1%的人表示生活工作压力大，照顾父母力不从心;50.1%的人表示生活在两地，无法把父母接到身边照顾;42%的人表示社会保障、医疗保险不同城市无法互通。
许多421家庭中老人“空巢”，年轻的夫妻二人或单独居住，或在其他城市成家打拼。一方面，很多80后小夫妻更喜欢“单过”，担心与父母同住不方便不自由，另一方面，大城市居住成本比较高，接老人同住并无足够的空间和金钱，另更重要的是，四个老人，接谁，不接谁都是问题，一起接过来就算经济上可以承受，四个老人+一对夫妻+一个孩子的生活模式也问题多多。
在“421家庭”里，三代人呈现的是倒金字塔形态，一家人的爱几乎都倾注在第三代身上。这爱，有时也显得沉重。两家老人都把孩子当成掌上明珠，对孩子的要求更是有求必应，时间长了，有些被爷爷奶奶万分娇惯的孩子甚至学会了威胁爸爸妈妈。更有些家庭出现了两家老人争抢着抚养孩子的现象，让夫妻二人左右为难。
由于两代人的看法、观念存在着较大差异，生活方式也迥异。在“421家庭”中，子女教育的问题最容易产生分歧，从而影响对孩子的教育，甚至影响家庭和睦。专家认为，在独生父母家庭中，亲子轴仍旧占据核心地位。“与传统家庭家长制‘父为子纲’有所不同的是，一个典型的‘421家庭’中，权力最大的并不是年龄最大的家长，而是年龄最小的第二代独生子女。”需要注意的是，在“421家庭”中，父母、祖辈对子女的过分溺爱、娇惯，已造成了一些孩子人格的缺陷，形成了“唯我独尊”、“自我为中心”的不良倾向。
有些年轻人谈到这些，除了无奈，甚至还有一肚子的怨气。但是这确实是我国很大一部分年轻人面临的现状，既然是不能改变的客观事实，那么我们就像迎难而上，并且想办法将问题迎刃而解。适当地调节自己的生活节奏和生活方式，作为家里的“中坚力量”。不能先在现实面前抱怨和倒下，细想想，我们还没有成人的时候，老人在照顾下一代，以及他们年幼的孩子，尽老人所能使年轻人生活得轻松、自在，尽量满足他们的需求，买房买车双方老人都倾囊而出，能帮多少帮多少。
按照中国65岁以上为老年人的评判标准，年轻人以26岁结婚计算，他们父母的年龄也就是五十多岁，到步入老年人的行列，还要十几年。父母有工作的不必说，没有工作的也是每天没日没夜地打拼，所得的收入，大部分用于供给子女们潇洒，尽量让子女过得好一点是每个做父母的无怨之举。现在父母已老，而我们的孩子还尚未成人，赡养老人抚养孩子是我们必须承担起来的责任。应该把压力变为动力去接受这个事实，把父母和孩子看作我们生活和奋斗甜蜜的“负担”。