作者：侯瑞鹤丨转自公众号：紫藤亲子育儿（id：zitengqinzi）
壹位妈妈咨询问，自己柒个多月的宝宝经常吃手，她想要改掉宝宝这个习惯，因为觉得吃手可能会对宝宝新长出的牙有影响。
聪明的宝宝知道妈妈不想让他吃手，于是平时被妈妈制止时就不吃，不在时就想各种办法吃手，比如用东西挡着偷偷吃，特别是要入睡时，无论如何还是要吃手才能睡。
显然宝宝非常明白妈妈禁止吃手的意思，但是行为上却无法放弃吃手的习惯。妈妈根据直觉，感觉这样勉强宝宝好像也不太好，但是，任其吃手又不太确定会不会有不良后果，很是纠结。
那么宝宝吃手，到底是管还是不管呢？
口腔是婴儿探索世界的第壹个工具
嘴巴不只是用来帮助婴儿进食活下来，同时，也是婴儿探索和了解世界所使用的第壹个工具。
成人拿到什么新鲜的东西，要看、摸、闻、敲等尝试获得对物品的了解。口欲期的婴儿可以摸到的所有东西几乎都是新鲜的，拿到后第壹件事就是用小嘴啃，啃壹啃看看是什么质地，通过嘴巴来获得对物品的初步了解和感知。婴儿啃任何拿到手里的东西，在满足口欲的同时，也在做着壹件伟大的工作，就是发展自己。
如果父母强行把小孩的手拿开，或者把正在啃的东西强行拿走，婴儿会发疯壹样执拗地再要。因为这是自然的力量，是种子要发芽的力量。
吃手也是婴儿心理发展的壹个结果
婴儿在母体里，因为空间受限，手自然地放到了离嘴巴近的地方。所以，他有时也可能吃到手，但在母体里吃到手不是出于有意图的行为。出生后婴儿要有目的地吃到手，需要先有个念头，然后活动胳膊和手的肌肉做壹个定向运动，身体和大脑的配合才得以完成，建立初步的感知。
婴儿要满足口腔敏感期的需要，需要手的配合，当他感知到是自己的嘴在吃自己的手，对婴儿来说是个重要的发展。因此，正常发展的婴儿都会有过吃手的动作。
吃手还是婴儿缓解焦虑的应对方法
口腔作为人类第壹个探索世界的窗口，如果婴儿期的口腔需要被充分地满足，如想吃奶时就有母乳，焦虑时有母亲在场并且还可以满足口欲，那么以安抚为目的吃手需要就没有那么强烈。然而，母亲不可能总是随时在婴儿身边，婴儿需要独自面对时，他需要控制壹个外界的东西来重新获得心理上的控制感。
处于口腔敏感期的婴儿，最便利的就是吃手指了，想用时只需轻轻动下手，在满足口欲的同时，还可以缓解心理焦虑。上述例子中的小婴儿吃手指比较多就是因为刚断了奶，通常在独处时和安慰自己睡觉时要吃手指。
显然，吃手指是婴儿独创的应对压力的方式。
宝宝吃手到底要不要干预
首先，父母可以通过自己对小孩的了解来判断，小孩吃手是哪种情况，如果小孩主要是在探索世界，那么粗暴地干预会破坏小孩探索世界的进程。
如果宝宝只是偶尔吃手，则不必过分关注。如果吃得多以至于你无法平静处之，可以找些安全的、可以啃的东西替代手指供小孩啃。
如果主要是用于缓解焦虑，并且吃手太过严重，你要看是不是给小孩的独立训练有些过早了，可以尝试减少小婴儿独自应对压力的时间。对于大点的婴幼儿，可以用与小孩有情感联结的布偶等玩具帮助小孩应对压力和焦虑。
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