美国一项研究显示，不必担心独生子女缺乏社交能力，这种能力可以经由参加集体活动培养。
美国俄亥俄州立大学社会学者唐娜·博比特-泽海尔和道格拉斯·唐尼16日在美国社会学会年会上报告这项研究成果。
他们调查100多所美国中学超过1.3万名12岁至18岁学生的交友情况，让学生们从所在学校学生花名册中挑出最多5个同性好友名字和5个异性好友名字。
两名学者发现，学生获“提名”次数与学生性别和是否为独生子女无关。另外，父母年龄、种族和社会经济地位等因素对子女社交能力似乎没有影响。
进入学校后交往机会显著增多
发达国家呈现家庭规模变小趋势，出现越来越多独生子女，一些人担心这会带来负面后果。
英国《每日邮报》援引博比特-泽海尔的话报道：“不用担心没有兄弟姐妹的孩子不能掌握社交技能，不能与其他学生交往。”
博比特-泽海尔说，独生子女在成长过程中有足够多机会学习与他人交往，例如参加体育活动和加入童子军等团体，独生子女上学前可能与同龄人交往不多，进入学校后交往的机会显著增多。
学术界曾有一种说法，在家“没伴儿”驱使独生子女到外面寻找友谊，但他们可能自尊心比其他同龄人稍强。
与博比特·泽海尔合作开展这次研究的唐尼2004年得出的一项研究结论似乎与这次相悖，但唐尼说，两次研究结论不矛盾。
在2004年的研究中，唐尼调查2万多名美国幼儿园孩子的交友情况，但他不是让孩子“投票”，看孩子们的“得票率”，而是让教师给孩子们的社交技能打分。
那次研究中，教师们的总体打分结果显示，独生子女社交能力不如其他孩子。
唐尼说，他在这些孩子上小学5年级时让他们所在学校老师给他们的社交技能打分，结果显示独生子女与其他孩子相比社交能力没有什么区别，与这次调查中学生的结果一致。
独生子女幼儿园时期社交能力欠缺
唐尼说，2004年调查显示独生子女社交能力可能稍有欠缺，但当时不知道日后会发生什么变化，“看起来我们在幼儿园发现的(独生子女社交能力)欠缺没有持续多长时间，可能是在逐渐增多的与同龄人交往中得到弥补”。