从16世纪开端，有关郁闷症的全新观念开端显现。在此之前，不同宗教和文明关于忧郁症（郁闷症）的观点大多能够分为病理性（如传统的中医就以为，郁闷症是因为经络堵塞导致的）、精力性（如伊斯兰教以为，郁闷症是超自然干涉的标志，因而应当怜惜地为之供给安静和安定的歇息环境）、超自然性（如古犹太教以为精力疾病代表着恶魔附体），这在很大程度上导致了古代社会之中不同国家和地区的人们关于郁闷症的观点构成了很大不同。在欧洲，郁闷症患者长时间遭到相当程度的社会排挤乃至虐待，这是不争的现实。
16世纪开端，欧洲的一些学者开端摆脱了将郁闷症以为是恶魔附体一类的观念，以为应当让这类疾病的患者得到救治，而不是诽谤和粗犷对待。尽管如此，近代科学的开展，使得科学思想东西和丈量办法被应用于包含精力类疾病在内的各类疾病的丈量剖析，这就构成了将精力类疾病患者集中控制医治的思路，许多患者因而遭遭到更为明显的摧残以及更多的苦楚。
弗洛伊德是医学尤其是精力类疾病医学研讨的里程碑人物。他将郁闷症与其他神经症进行了区别（这种区别在后来得到了批改），使得人们愈加注重这样一种疾病，推进医学界开端环绕郁闷、重度郁闷构成相应的确诊规范，并探究必要的医治办法。
英国国家医疗服务体系精力卫生信任基金会的精力病参谋医生玛丽·简·塔基，与纽卡斯尔大学心思医学教授简·斯科特合著的《郁闷症》（牛津通识读本）一书介绍指出，根据世界卫生组织的预算，全球每年都有超越5%的人罹患郁闷症，而约有15%会在一生中的某阶段阅历郁闷，这其间，仅有25%的病例能得到有用医治。
值得注重的一点是，郁闷症在高收入国家和地区的发病率更高，而在相对较低收入的国家和地区则相对发病削减。这很或许是因为高收入国家和地区一起伴有较为明显的贫富差距问题，并因而导致了赤贫者的生计压力过大，让人看不到期望以至于郁闷症问题。《郁闷症》也以德国、美国、英国等国郁闷症患病率社会查询的数据指出，查询目标最为赤贫的子样本中，郁闷症发病率最高，达到了18%-27%。而相对赤贫国家和地区，常常处于较低的工业化开展水平，尽管人们的生活水平较高，却相对更或许取得亲朋等社会关系供给的支撑。书中还谈到，郁闷症确真实儿童阶段发病削减，而在青春期阶段的青少年，有郁闷倾向的（疑似）病例就增加了。值得注意的是，产后郁闷症的发病率近年来在必定程度上的增加。
《郁闷症》深入剖析了郁闷症的病理和社会成因。值得一提的是，或许导致郁闷症危险增加的特别环境影响不只限于患有郁闷症的爸爸妈妈的子女，并且早年亲子互动缺乏、年少营养不良、幼年受虐等要素都很或许有很大的影响。医治郁闷症能够选用抗郁闷药。书中回溯了20世纪以来不一起期被选用的抗郁闷药及其成效、副效果，并谈到了心思医治的效果和限制。
值得一提的是，这本书剖析了坊间传言很盛的一种说法，即郁闷症和创造力之间有直接联络——一些作家乃至科学家罗列郁闷症患者一起又是哲学、诗篇、科学、艺术方面的天才的事例，来证明这一点。这个名单包含但不限于威廉·布莱克、拜伦勋爵、约翰·济慈、埃德加·爱伦·坡、玛丽·雪莱、列夫·托尔斯泰、马克·吐温、米开朗琪罗、文森特·梵高。当今在各国的艺术界，也有一些人有郁闷症或躁郁症的病史。书中指出，但这些根据并不能阐明创造力和郁闷症之间有必然联络，更无法证明心情妨碍自身能够推导出创造力。
所评图书：
书名：《郁闷症》（牛津通识读本）
作者：（英）玛丽·简·塔基、简·斯科特
译者：杨娟
出版社：译林出版社
出版日期：2021年4月