8月份，我13岁的女儿动起了这样的脑筋：“你们给我100美元，算一学年的零花钱。”她从她表哥那里得到这个想法：据说可以节省更多的钱。“这100美元到底包括些什么?”我问道。“对，你把它写下来。”爸爸也在一旁说。她很快拿来笔和纸，我仿佛看到百元大钞在她头上跳舞。我不太愿意答应她的要求的原因之一是我不想一次性支付给她100美元。但是这想法没撑过1分钟，我就说服了自己。
13岁的孩子强烈的渴望独立——至少我女儿确实如此。她不喜欢的扣上她的外套，不喜欢我给她梳的发型，也很讨厌我告诉她该打扫房间了。她想要自己决定几点上床睡觉，上学穿什么衣服，以及午餐吃什么。
很快她会上高中、大学，然后是工作、成家。就把这100美元当成一个完美的独立的开头好了。
关于这100美元所包含的内容之广泛，连我都暗自吃惊：所有的衣服、鞋子、看电影、买零食，体育比赛，还有给朋友的生日礼物。我有些犹豫，100元似乎包括不了以上所有。但她坚持说没关系，她递给我一支钢笔，我们都在上面签下自己的大名。
9月的开销如下：
20元的学习用品，包括一些有些奢侈的多色圆珠笔。
1件***的T恤，5美元，两支唇彩，7美元***的一双鞋，30美元。
我告诉自己，无论她怎么花这100元，我必须保持沉默。但当我知道那双鞋的价钱时，还是忍不住说了句：“额，30美元!”。于是女儿被激怒了，她提醒我她花的是她自己的钱!
但是不到30分钟，她就后悔了，去退掉了这双鞋。
这次我什么也没说。这是她自己的经历和经验。
9无疑是她的“蜜月期”。我的女儿感到自己变成一个有钱人，她有大量的可自由支配的现金。她买了一些糖果、一条牛仔裤，并且慷慨地给帮她上楼拿东西的弟弟妹妹奖励。
直到10月1日，她花40美元买了一件时尚的、闪亮的、软绵绵、毛茸茸的外套。
从此，好梦结束了。
10月2日，宣告破产。10月5日，她紧紧皱着眉头说：“我认为我应该重新评估我的预算。”我仍然没说什么，我们是白纸黑字的签过名的，这事儿没有回旋的余地。她变得忙碌起来。当我打算把家里的小孩子托付给朋友或邻居帮忙照看时，她问我：“我能照顾他们吗?”当她在家里做家务，她问我：“你可以付一些钱给我吗?”她在家隔壁的那条街上发传单。随着圣诞节的临近，她需要准备礼物，春天到了，还需要一双新鞋……她在小脑袋里加加减减，已经开始懂得提前计划了。
变化还在继续。
她练习钢琴更加勤奋了，因为她完成所有练习曲，奶奶会奖励她一些钱;她也不再拒绝她不喜欢的保姆工作了。还有谁从中获益?我。我喜欢给孩子们买衣服，特别遇到打折，那更是要买到剁手。而现在，当我拿起一件大女儿的衣服，总又再把它放回去。有一天，要给她买了一支无色唇膏。“谢谢妈妈!”她高兴地叫起来，用手臂环住我。
故事还没有结束。这一年还剩下大半，但是仅仅这一个月，我看到一个女孩学会更好的经营和管理她的钱;我也看到当父母给她买东西时，她不再觉得理所当然，而是有了更多的感激。
另一件让我意想不到的事情是，她的3个弟弟妹妹也想像她那样，有一笔一年100美元的零花钱，而我竟没有对此不屑一顾，而是由衷的露出了微笑。
下面，有一些建议：
明确预期：谁将支付哪一部分开支(例如孩子需要为所有他们自己“额外的”和“好玩的”东西买单。)帮孩子写一张列表，写出什么是“想要的”，什么是“需要的”。帮助孩子建立一个个人预算，把计划写下来。签署协议。简单的记帐：花了多少钱，还剩下多少钱。不要给他们买东西，或者出手相救!
我女儿至今都还没有向我要求修剪草坪之类的工作，我同样也没有向她提起。我知道，当她很缺钱的时候，会向我开口。
我妈妈常说，她让我们做家务是为了帮我们建立自尊。我现在知道她是什么意思了。当我看到女儿一直在努力想要挣到她想要的东西时，她的表情是幸福的。
女儿用一种我从来没有听到过的甜蜜的口吻对我说：妈妈，你可以买一套内衣当我的生日礼物吗?”，我忍不住大笑起来，她却不满的抗议：嘿，我是认真的!
的确，她是认真的。
一年前，13岁，进入八年级的女儿要求我们一次性支付给她一年的零花钱100美元。她宣布，除了这一大笔钱，她再不需要我们给她一分钱。全面覆盖她一年的衣服、鞋子、校外参观活动、朋友生日和娱乐。她甚至拟订了合同，经过讨论，她和我分别在上面签下大名。
结果是:她挥霍了8周，然后紧巴巴地过了8个月。
然而，后面8个月的“贫困”生活对她来说也并不是什么坏事。事实上，它们非常好，原因是她因此变得……
努力工作
她从来没有过这么快接受照看弟弟妹妹的工作，并且从来没有如此渴望下一个工作的机会。她不仅接,并且还积极的寻找所有能做的工作。
创造
和朋友玩的时候，为了省钱，她会选择参加那些免费的活动。圣诞节的时候，她也充分利用了自己的聪明才智和心灵手巧，靠自己做或者在二手市场淘，解决了所有送给家人朋友的礼物。而收到礼物的人甚至更加喜欢。
节俭
因为价格太贵，她放弃了她的***。有时候和朋友出去玩，她也不再买那些快餐，宁愿回家吃。她甚至想过不参加八年级去纽约的旅行，因为它会摧毁她的现金储备。但是最后她花了好几个周末和我一起看管家里三个孩子，从而赚到旅费。
那是一次彻头彻尾的“穷游”：她坐公交车，没有买任何垃圾食品，也没有带回廉价的、一年后会被我扔掉的塑料纪念品。有的，只是一些美好的回忆。
独立
对自己的帐务状况负责，令女儿看上去格外自信。她懂得了如何实现目标，比如得到去纽约旅行的费用并不是件容易的事。周末里她和我一起照顾家里的孩子，有几次她都叫我先回家，这样她可以“负起责任”并“赚得一次旅行”。说实话，我非常喜欢这一点。
感激之情
这变化几乎是最早发生的。每次我买东西给她，哪怕只是在杂货店里给买一个她喜欢的汤罐头，她接过去的时候也是兴高采烈的。
圣诞节她要的礼物是一双跑鞋和一双棕色的深筒靴。圣诞节早上她收到这两份原本普普通通的礼物，竟前所未有的激动。
平和
在我们逛街时，她不再像以前那样，要求我给她买漂亮的裙子，和搭配她最喜欢的紧身牛仔裤的闪亮耳环。
有时候她也会拿起一件她认为非常适合我，而实际她很快可以拿来穿的上衣。但是当我说“不”的时候，她也欣然接受，不会争辩失望。
和她一起逛街变成一种极大的乐趣。我们在一起东逛西逛，讨论买什么不买什么。
预算女王
“女王”可能有些夸张，但是女儿确实学会了记账。她手绘了一张表格，上面写着收入和花销。10%捐给慈善机构，20%存起来上大学以后用，剩下70%可以自由支配。
100美元零花钱的长期收益：
今年，我将继续一次性支配给女儿一学年100美元的零花钱。今年秋天，她将进入高中，肯定需要花更多的钱。她的计划清单中已经有一件““***””的衣服，她还需要一部ipad，一部手机，还有运动团队今年的旅行。
根据经验，她知道，不管怎么付给她零花钱，那也是远远不够的。所以，她提前找好了暑期工。现在她每天都在公交车上工作，毫无怨言。
有时候我会担心，工作太辛苦，孩子过于独立。毕竟她才13岁，是仍有权懒洋洋躺着，无所事是，虚度光阴的年龄;或者应该和朋友们玩在一起，参加夏令营什么的。然后我好奇，是不是每个美国妈妈像我这么矛盾和纠结呢?