重度抑郁症是抑郁症发展到一定程度的称呼，抑郁症一般分为重度、中度、轻度三种程度。重度抑郁症是抑郁症中最为严重的一种程度。患者饱受重度抑郁症症状折磨，无法自拔。最终导致自杀。
朝重夕轻的情绪障碍，伴随食欲减退、体重下降、月经失调、性功能抑制等，均是重要的躯体症状，具有特征性价值。
躯体症状：
顽固性睡眠障碍已成为本病重要特征，在早期就具有提示价值。失眠常可出现在所有其他症状之前，而且睡眠恢复正常，常是本病恢复正常的第一个征象。其特征是无原因的、顽固的、久治难愈、持续时间颇长的失眠，表现有早醒、入睡困难、睡眠浅、易惊醒、半夜醒来后无法再入睡等。经验表明，经过抗郁剂治疗，首先消除的是睡眠障碍，其次是其他抑郁症状的逐渐好转。应用其他助眠药物企图排除睡眠障碍，反而适得其反，使睡眠更差。抑郁症患者清晨醒来，尤其在4~5点钟时，是情绪最低潮的时期（与皮质激素分泌最低点规律一致），为最难熬、最痛苦的时间，自杀观念最强烈，有一定症状特征性。
其他症状：
重度抑郁症症状表现除有上述临床症状外，更多地出现精神病性症状：以悲观、消极忧郁为背景的妄想，如自责自罪、穷究妄想、虚无妄想、疑病或被害妄想等；幻听以带有自我谴责内容的幻听为多。强烈的自杀行为、抑郁性木僵、严重精神运动性阻滞、激越性障碍和严重拒食症状等，亦是重度抑郁症的症状表现。
重度抑郁症症状要比其他抑郁症症状严重许多，带给患者最大的危害就是严重厌世——自杀心理。发现抑郁症要早些治疗，以免越发严重，长期累积引发重度抑郁症，造成严重后果。