症状必须在12岁之前被观察到，持续至少6个月。在儿童中，必须存在至少6中症状。在年长的青少年和成年人(17岁及以上)中，必须存在至少5中症状。这些症状不能只归于不听从命令或反叛、违抗、敌意或无法理解任务或指令。这些症状明显破坏或降低了社交、学业或职业功能的品质。
发生在有持久和频繁的注意力不集中和/或多动或冲动的模式中，功能或发育受到破坏，如下述症状类型所示：
注意力不集中：经常发生以下症状中的6种(对于17岁及以上者，或为5种)
不能密切关注细节，或在学业、职业任务中犯下粗心大意的错误。
难以持续关注任务或娱乐活动，例如，在演讲、对话或长时阅读期间。
当别人对其说话时，看似不在倾听(心思似乎在别处)。
不听从指令，不能完成学校作业、家务或工作任务(或能开始任务，但很快就不再关注)。
难以使任务和工作井然有序(例如，不能很好地管理实践;工作乱七八糟，缺乏组织;错过工作截止时间)
回避或不喜欢需要持久精神努力的任务，例如，学校作业或家庭作业。年长的青少年和成人可回避准备报告，以及完成表格。
经常丢失任务或日常生活所需的物品，例如，学校试卷、书本、钥匙、钱包、手机和眼镜。
容易分神。
遗忘日常任务，例如，做家务、跑腿、年长的青少年和成人或会遗忘回电话，支付账单，按时赴约。
多动和冲动：通常在以下症状中有6种(对于17岁及以上者，或为5种)
坐立不安，拍手跺脚，或在座位上扭动。
不能保持坐姿(在教室、工作场所)
在不适合的地方四处奔跑或攀爬。
不能安静地玩耍或进行休闲活动。
总是一刻不停的动，就像上了发条。
说话太多。
在一个问题完整提出前，将答案脱口而出
难以等待轮到自己，例如，排队。
打扰或侵犯他人(例如，谈话、游戏或活动中，插嘴或打断;或未经同意使用他人物品)，年长的青少年和成人抢过别人正在做的事。
这些症状必须发生在2种或更多情境中，例如，学校、家庭或职场，与家人和朋友。它们不可归于其它障碍，例如，精神分裂症、焦虑障碍，或物质中毒。基于症状，以及在社交、学业或职业功能上出现的问题多少，此障碍可以是轻度、中度或重度的。
是基于发生在过去6个月以上的症状类型的诊断：当症状发生的种类和数量同时符合注意缺陷和多动或冲动的诊断标准时，可诊断为组合型。当注意症状数量达到诊断标准，但多动或冲动症状不足时，诊断为注意缺陷型。当多动或冲动数量达到诊断标准，但注意症状不足时，诊断为多动/冲动型。
风险因素：
一些因素可能增加此障碍的风险，如下：
环境的。出生时体重低于3英镑的婴儿，患ADHD的风险增加二到三倍。怀孕时母亲饮酒可能增加儿童患此障碍的风险。感染和接触毒素的病史，也会有所影响。
遗传与生理的。ADHD患者更可能有患ADHD的一级血亲(父母或兄弟姐妹)
治疗：
行为治疗和药物治疗可改善ADHD症状。联合使用两种方法通常效果更好。
行为治疗聚焦于管理ADHD症状，帮助儿童学习如何控制他们的行为。它通常包括教导父母和老师如何对所期待的行为给予积极反馈，给不期待的行为以消极反馈。
药物治疗帮助儿童改善注意力持续时间，更好地执行任务，控制冲动行为。兴奋剂提高了特定大脑化学物质的活动，作为医生的处方药，已安全使用了几十年。他们包括利他林和苯丙胺。非兴奋剂药物作为兴奋剂之外的选择，包括阿托西汀和胍法辛。患有ADHD的儿童中，70%-80%对药物有治疗反应。其它的只有一些缓解，可能需要调整药物或剂量。
对于患有ADHD的儿童，正确诊断和适当治疗其症状很关键。未经治疗的儿童产生严重问题的风险更高，例如，学业失败、行为和纪律困扰，社交问题，家庭问题，酒精和毒品使用，抑郁，以及之后职业功能方面的问题。有此障碍的成人可从心理治疗、认知-行为治疗、药物治疗，以及学习使用电子提醒器等工具中受益。
应对方式：
作为ADHD患儿的家长，是一个挑战。配合常规治疗，下述贴士可能有帮助：
保持规律生活。结构化，帮助孩子避免太缺乏组织感、容易分神。制定前后一致的时间表，规范家庭作业、用餐、游戏、睡觉和起床时间。
保持条理性。每天把书包、衣物和玩具放在同样的位置，这样孩子更不容易丢失这些物品。
确定指令能被理解。给予简短而清晰的指导，并确定边界。患有ADHD的儿童需要确切了解他人希望他们做什么。
避免分神。当孩子做家庭作业或需要集中注意力时，关闭电视、收音机和电脑。
有限的选项。提供两件事以供选择，这样你的孩子就不会目不暇接，被过度刺激。
制定训练计划。奖赏好的行为，给予不好的行为以不同反应，例如，暂停或剥夺特权。
与孩子的老师保持沟通。留意孩子每天的行为和学校作业完成的情况，这对于追踪其进展很重要。
寻求支持团体。
帮助孩子找到他们的才能。所有孩子需要拥有某种成功才会自我感觉良好。找出你的孩子做得好的事情--支持他或她这些方面的追求--能提升孩子的社交技能和自尊。