“一位精神科医生问我，是否曾经企图自杀，我不情愿地告诉他：‘是的。’我没有告诉他很多细节，因为没有必要。实际上，家里的好多东西都有可能成为我自我毁灭的工具，房梁、煤气、厨房里的刀……心脏病发作对我也很有吸引力，因为我可以不用对此负责。我还曾经想过让自己患上肺炎。我不放过假装意外事故的想法，比如，在附近的高速路上走到一辆卡车前……”
——一个抑郁症患者的自述
当下，“抑郁症”这个名词已越来越为公众所熟悉，不幸的是，公众对它留下印象，往往是因为一起又一起名人或普通人的自我伤害或自我毁灭。很多鲜活的生命在这个标签下黯淡无光，也有很多人把“抑郁症”说成洪水猛兽，避之不及。抑郁症真的有那么恐怖吗？如果有一天，你很不幸地与它遭遇，是该去看昂贵的心理医生，还是求助于精神科医生？
害怕丢人，大量患者选择默默忍受
这是一组不得不让人注意的数据。
抑郁症已经成为中国疾病负担的第二大疾病，国内抑郁症患者已经超过2600万人。
根据有关调查数据，广州的抑郁症患病率约为2%，但根据有关专家估计，这个数字在5%左右更为合理。
有文献报道抑郁症的自杀率约10%～15%。
中国50%以上的抑郁症未被识别和治疗。
综合考量这一组数据，我们不得不得出这样一个结论：抑郁症确实离我们一点都不遥远。
徐贵云从事精神疾病治疗20余年，说起当下的抑郁症发病情况，他说最让他头疼的是相当多的患者不接受自己患有抑郁症的事实，更拒绝治疗。这些“潜伏”在社会各处的抑郁症患者，就这样默默忍受疾病带给自己的痛苦，直到崩溃的边缘。
“相对于身体疾病而言，人们对于精神疾病的耻辱感要强烈得多，中国人尤其会觉得丢人，这是大量抑郁症患者未被识别和治疗的最重要原因。抑郁症又是外人无法观察的疾病，只要患者自己不说，身边的人很难捕捉到蛛丝马迹，当然也就无法带他去治疗。我们看到一些新闻报道，有些年轻人平常看上去好好的，突然就跳楼了，事后大家综合各种线索，才怀疑有可能是抑郁症。抑郁症最让人头疼的还不是治疗本身，而是患者的这种耻辱感。这种耻辱感又深深植根于我们的文化中，一时半会还消失不了。”徐贵云说。
徐贵云经常遇到用假名字来就诊的病人。他说，他绝对不会在这些病人面前表现出任何异常。“用假名字来也比不来要强得多，怕的就是不来，一个人忍着，万一有一天受不了，就直接自杀了。一个抑郁症患者的自杀念头是随时随地会出现的，绝对令人防不胜防。”
精神分析了数年，不如一剂药见效
如果你发现自己已经身陷抑郁的泥潭，不管怎样挣扎都走不出情绪低落的怪圈，常常莫名其妙地哭泣，生活漫无目的，丧失了体验快乐的能力，不管怎样“把事情往好的方面想”都无济于事，这个时候，你该去哪里求助？
时下的选择一般有两个，去接受心理咨询，或者，向精神科医生求助，这两种选择，哪一种更好？
徐贵云丝毫不避讳自己的立场：“如果患者发现自己出现了抑郁倾向，应该第一时间向专业的精神科医生求助，否则很可能耽误病情。一个人情绪持续低落，原因是多方面的，很可能是抑郁，但也可能是大脑发生了器质性的病变，比如说，长了脑瘤。专业医生首先要排除这些可能，这都需要专业的医学训练作基础。一个不具备专业医学知识的人是很难进行准确诊断的。”
一旦抑郁症得到确认，治疗方案孰优孰劣？是价格昂贵的心理分析更有效？还是精神科门诊价格相对低廉的药物治疗更有效？徐贵云称，最佳的治疗方案是“药物与心理辅导”相结合的治疗，但其中，药物的作用要占70%~80%，心理辅导的作用大概为20%。
这一说法与有关学术研究资料一致。据美国马萨诸塞州立大学教授内尔·卡尔森所著的生理心理学权威教材所载，自杀抑郁与大脑内某种神经传递物质水平异常低下有关——换言之，你情绪不好，确实是因为你的大脑“生病”了。抗抑郁药物能迅速改变这种神经传递物质的水平——换言之，它能给大脑“治病”，这也是抗抑郁药物能在两周内起效的原因所在。
任何一种不借助于药物的心理治疗，都无法在如此短的时间内起效。美国曾有一位妇女状告自己的心理医生，称自己接受了几年的精神分析，抑郁症并无好转，而一剂锂盐却把她治好了，原因也在于“药物见效之快”。
当然，治疗抑郁症并不能单一依赖药物疗法。“我们同样也要结合心理治疗，解开患者的心结。比如认知疗法，在国际上公认是比较有效的，但实施治疗的人也必须经过非常严格的训练，才能帮助患者正确认识自己的疾病，以及正确认识自己，否则，医生能帮助患者‘认知’到的东西就极其有限了。”徐贵云说。
另外，记者查询资料发现，在美国，一个心理咨询师要想执业，必须拥有心理学专业博士学位，这需要数年非常艰辛的学习，而在中国，成为一个心理咨询师，只需要上几个月的培训班，通过国家规定的考试。抑郁症患者在考虑该向哪个机构寻求帮助时，或许也该把这个因素考虑在内。
拖延抑郁症，可累积对大脑的损害
徐贵云曾接诊过一个病人，是一个功成名就的企业董事长。这个董事长每天上午11点以前情绪都十分低落，整个脑海里不停地闪现出各种自杀的设想。还好，他意识到自己“抑郁”了，及时来到精神科求助。徐贵云当即对他实施了对症治疗，几天后，他大脑里的自杀念头消失了。当然，抑郁症的治疗还需要更长的时间，但最致命的危险警报已经解除了。
何以医生能够在短期内让病人大脑里的自杀念头消失？其实，在精神科医生看来，抑郁症状乃至自杀念头的闪现，更多的是我们数以千亿计的脑细胞工作“失衡”的产物，通过专业的治疗手段重新打通大脑细胞的“通道”，使其工作重新正常化，自杀念头自然就会消失了。
抑郁症确实不像洪水猛兽般可怕。“如果治疗得当，两周内患者就会有所好转。”徐贵云说。这个时间与记者从国际出版物上查阅的抑郁症通行治疗起效时间基本相当。
徐贵云说，很多人对药物有恐惧感，而且这种恐惧感是不必要的。打个比方，如果你得了肺炎，咳得一塌糊涂，你肯定要吃药，抑郁症则是因为大脑神经传导不正常了，功能也受损了。这个时候，必须使用药物。当大脑的神经传导渐渐恢复正常，患者就会慢慢走出情绪低落的状态，在这个时候，辅之以心理治疗，解开他们的心结，就能有事半功倍的效果。
“其实，我们精神科医生管抑郁症叫‘情绪感冒’，一个人一生中得个那么几次不奇怪，及时治疗也不可怕，关键是，一旦发现自己有了症状，就要抓紧治疗。”徐贵云说，“跟别的疾病一样，抑郁症也是干预得越早，效果越好。如果久拖不治，疾病对大脑的损害会一点点累积，大脑受的损害越大，恢复起来就越困难，抑郁症的治疗难度也就越大。”
电脑查博客，检出抑郁症
很多人的抑郁症并没有被诊断出来。以色列本古里安大学研发了一种软件程序，能够检测出博客和上文字中蕴含的抑郁内容。软件能够找出反映作者心理状态的文字，可以作为一种心理疾病的筛查工具。
由本古里安大学副教授雅尔·纽蔓牵头研究的这个软件对30多万个发表在健康站上的英文博客进行了扫描，找到了100个最抑郁的和100个最不抑郁的博客作者。4名临床心理学家对这些作者进行了检查，最后电脑与专家的结果之间有78%的相关性。
纽蔓称，软件的设计不是找出“抑郁”、“自杀”之类的词语那么简单，而是挖掘隐藏在字里行间的抑郁内容。心理学家凭直觉感知到来访者各种情绪状态，而软件创造性地运用“络智能”的方法也能做到。软件可以侦测到表达不同情绪的词语，如作者描述某些情形时用到的颜色比喻，例如“黑”与其他词语合在一起描述睡眠缺乏、寂寞等抑郁症状。
软件原本是用于学术研究的，现在还可以用于及早发现可能的自杀倾向，提醒个人注意自己的状态，让心理健康专家跟进判断是否需要干预。纽蔓说：“电脑还不能替代人的良好判断。”