每个孩子从降生开始，都需要有人无条件地爱他们，至少在一开始需要有一位不带评判、全心爱他的父母或照顾者。
如果没有，就等于缺少了一面映照出他本来样子的镜子，那他就无从认识自己真正的身份。
如果镜子是批判的、负面的、消极的，那他映照出来的就是相应的形象。如果镜子是温暖的、阳光的、积极的、鼓励的，那他映照出来的也是相应的形象。
每个人在变成“我”之前，都会是个“我们”，我们需要一面映照出一切的镜子，来反射出本身的各个部分，我们必须清楚自己的分量，知道自己是值得重视的，我们的每一部分都是可亲而可以被接纳的。
我们也需要知道，照顾我们的人(比如父母)对我们的爱是可以倚靠的，这是健康自恋的需要，也就是说，是自尊发展的开始。如果没有这些，那种“我存在”“我有价值”的感觉就会受损，换句话说，基础的自尊就无法建立。
像这样被剥夺了自恋需求的儿童在成人以后，会对爱、关注产生无尽的渴望，永远没有满足，这种强烈的需求会使他的成年人际关系遭到破坏，因为他不论得到多少爱，都会觉得不够。
这主要的原因是这种需求属于孩子式的需求，而孩子是需要父母的，孩子的这种需要是天生的，不是个人偏好，道理很简单，没有父母，孩子无法存活，根源是“存在”的问题。
换句话说，这个成人，虽然身体长大了，而内心一直都是一个孩子的状态，他会在成人的世界里找爱、找关注，而周围都是成人，都不是他的父母，这样，冲突就出现了：比如，一个成年女性，由于早年没有得到父母相应的爱和关注，就会在婚姻中，丈夫的身上找这些需要在父母身上得到的爱和关注，而丈夫显然很难给予满足。
为什么呢?因为妻子和丈夫的关系，应该是成人式的、性爱的、互相独立而有时适度依赖的，简单地说，夫妻关系和母婴关系有着本质的不同，所以，丈夫没有办法担当这个女人的父母角色，于是，婚姻就出问题了。
这样的婚姻关系一般会在双方父母和周围众多“好心人”的劝告下：“生个孩子吧，都忙起来就没有那么多矛盾了，有了孩子就有了粘合剂了”，于是，下一代就这样降生了，换句话说，一个自己都没有长大的孩子生了一个孩子，这是多么可怕的现实!
于是，这个由妻子升格为妈妈的女人，把原来在父母身上、丈夫身上都没有满足的爱和关注的需求又一次放在了孩子身上……这个孩子的又将重复妈妈走过的道路。
这种错位的需求，就这样通过代际之间的传递，代代相传。