心理上所说的挫折，是指人们为实现预定目标采取的行动受到阻碍而不能克服的，所产生的一种紧张心理和情绪反应，它是一种消极的心理状态。在人生漫长的旅途中，由于各种主客观原因，谁都不是一顺风顺、万事如意的，都难免遇到一些困难和失败，甚至饱经风雨和坎坷。
一般学习上的困难、工作中的不顺利、同学同志之间的一时误会和磨擦、恋爱中的波折等，固然会引起不良情绪反应，但相对而言，毕竟是区区小事，影响不大。但严重的挫折，会造成强烈的情绪反应，或者引起紧张、消沉、焦虑、惆怅、沮丧、忧伤、悲观、绝望。长期下去，这些消极恶劣的情绪得不到消除或缓解，就会直接损害身心健康-->，使人变得消沉颓废，一蹶不振;或愤愤不平，迁怒于人;或冷漠无情，玩世不恭;或导致心理疾病，精神失常;也有的可能轻生自杀，行凶犯罪。
青年人大都有远大理想，热情高，但涉世浅、经验少，很容易产生挫折感。而他们的感情又较脆弱，缺乏锻炼，耐力差，遭挫折后很容易产生激烈的心理冲突，而不能自制和自拔。
因此，怎样对待逆境、应付挫折，对于每个人来说都是一次严峻的考验，需要用行动做出抉择和回答。
心理学知识和生活经验告诉我们，应付逆境、挫折的办法不外下列三点：
第一，要正确认识挫折。每个人都应懂得，在人生道路上和现实生活中，由于高考落榜、招工无名、事业不成、身染痼疾、工作事故、信仰破灭、家庭变故、生离死别、自然灾害以及政治、经济、种族、宗教、伦理、道德、风俗、民情、传统等等各种客观环境的影响，再加之个人诸葛亮多主观条件的限制，随时都会遇到大小、轻重不同的挫折。
它是社会生活中的正常现象，几乎每个人都无法逃避。能认识到这一点，一旦遇到挫折，思想就会有所准备，不致惊慌失措。同时还应该认识到，一个人一生中经受一些适当的挫折，并不完全是坏事，因挫折可以磨砺人的意识，提高扭转逆境、克服困难、适应社会生活的能力。
古人说quot;多难兴才"、"人激则奋"就是指的这个道理。反之，一个人如果不经历困难和挫折，一生一帆风顺，就犹如温室里的花卉，经不住人生中的风霜雨雪，很容易被一时挫折所压垮，这样的人就难以成才，难以有所作为。