一岁半以后的孩子，开始喜欢涂鸦：拿着蜡笔或粉笔，在纸上、地上、墙上随意地画着各种图案。尤其是在父母精心装修过的墙壁上涂鸦时，年轻的父母最烦恼，甚至会抢下孩子手中的笔，并呵斥孩子：“你怎么这么不懂事!不要再捣乱了!爸爸妈妈装修房屋很辛苦!”
其实，父母并不了解，此时孩子并不是在故意捣乱。涂鸦，对孩子来说是一种很重要的表达方式，也是一种对孩子身心发展非常有意义的活动。
喜欢通过涂鸦表现自己
儿童从出生起就希望借助各种声音、符号表达自己的思想和情感。在行为、语言未成熟前，儿童表现自己最常见的形式是拿笔在纸上涂鸦，借助这种方式与人沟通，让别人了解自己。但是，现实生活中，当家长看到孩子涂鸦时，却常因为毫无意义的图案，阻止他们继续通过涂鸦表达自己的想法。
从儿童的身心发展角度来说，涂鸦有着重要的意义。美国著名儿童美术教育学家罗恩菲尔德认为，涂鸦最初发生的阶段开始于18个月大时，到三四岁结束。涂鸦与儿童动觉的发展以及视动经验有关，它是儿童练习和发展大肌肉整合运动以及精细动作控制的过程。
儿童涂鸦分4个阶段
罗恩菲尔德把儿童涂鸦分为4个阶段：首先，无序、无控制的运动，画面常出现混乱和无组织状态;其次，线形涂鸦，重复动作，建立起一些动作活动的协调性和控制感;再次，圆形涂鸦，对动作表现出更高的控制能力，这需要更多的运动能力和更复杂的动作;最后，命名涂鸦，儿童把动作与想象经验联系起来，从单纯的肌肉运动转向想象思维。因此，在涂鸦的不同阶段中，儿童练习了对自己身体不同的控制能力。
尽管儿童涂鸦在成人看来是无意义的混乱线条，但儿童在其中表现自己，就像用语言和手势一样。对于他们来说，涂鸦代表了一些事物，例如，看上去很随意的一条线，可能代表狗在跑或气球在飞。涂鸦是一种动作表征，不是对物体的细致描绘。涂鸦是儿童的一种意识觉醒，这种意识就是儿童认为画在纸上的线条和形状也可以代表他们环境中的事物。
另外，一些儿童的涂鸦有些像点、戳画纸以及书写形式的图形，其实，它们是儿童试图模仿成人签名的一种表现，这种涂鸦可为儿童书写能力发展提供早期的实践机会。
成人涂鸦可测性格
心理学家认为，和儿童一样，成年人闲暇时，也会有意无意地画上几笔。而这些看似简单的线条，实际却反映了不同的内心世界。
“螺旋线”、“圆圈”、“波纹线”：表示忧郁和孤独。画这些图形的人对别的问题并不太关心，甚至觉得这些问题对自己是种干扰。如果发现自己画了螺旋线，那可得注意了，不能让自己发火;如果画了很多圆圈，就表示你过于忧郁和孤独。
“花”、“太阳”：表示个性比较脆弱，却有着丰富的想象力，但他们内心并不像表现出来的那么快活，而且多半恰恰相反。他们大多向往友谊与爱情，于是脑子里想的便不由自主地表现在纸上。
“格子”：表明自己很可能是陷入了一种有些不体面和尴尬的境地。每一条下笔很重的粗线表示他们将采取进攻策略，如果最后再用一条线将图案圈上，表示问题起码是从表面上已经解决。他们经常倾向于把委屈和愤恨咽下，可这潜伏着更大的危险，这种人往往缺乏自信心。
锐角和匀称的椭圆形无休止地交织在一起：这种图案说明“画家”很无聊，或对开会没有一点儿兴趣，也有可能是对整个生活方式兴趣索然。
“十字”：表示很苦恼或自责，或受到对方责难。女人常用它来做点缀物，男人却赋予它某种严谨的意义。
画非常简单的小人儿：表示你很无助或逃避某种责任。人们一般都是在需要坚决说“不”，但又说不出来的时候画这种小人儿。
“国际象棋棋盘”：表示陷入很不愉快或很为难的境地，向往能有一条光明而可靠的大道带他走出这种困境。如果经常画“国际象棋棋盘”，建议去找心理医生咨询比较好。
“方形”、“三角形”和别的几何图形：表示有明确的目的和信念。这样的人绝不会轻易上当受骗。