译薛夏琳|本文来自环球科学授权转载（微信主号：huanqiukexue）
在2月8日黑豹队对阵野马队的美国橄榄球超级碗大赛中，第叁节时，黑豹外接手phillybrown受伤，有脑震荡的可能，并且他并没有如黑豹队球迷所期望的那样返回赛场。他这样做是有充分的理由的，我们之前低估了脑震荡这种外伤，其危险性并不局限于即时的不良影响。研究人员过去已经发现严重的外伤性脑损伤与之后的自杀行为存在联系，尤其是退伍军人和专业运动员的自杀，而最近，他们发现了脑震荡与抑郁症之间的联系。
目前，发表在《加拿大医学协会杂志》（canadianmedicalassociationjournal）的研究表明，即使是日常生活中的轻度脑震荡可能也比大家所认为的更加危险；曾经有过壹次脑震荡的成年人的自杀的长期风险会增加2倍。如果在周末而不是工作日脑震荡，那么自杀的风险会比后者高1/3，也就是说娱乐导致的脑震荡比工作导致的脑震荡的长期风险更大。“我见过的典型案例是壹位中年人，他不是优秀运动员，”多伦多大学的高级研究员，donaldredelmeier和该研究的主要作者说，“并且通常人们发生脑震荡并不是在玩美式足球时，而是在交通事故、下台阶踩空或者在修房子这些日常活动中。”
redelmeier和他的团队想要知道这些情况下发生的脑震荡有多危险。他们调查了安大略省20年间将近25万被确诊为轻度脑震荡的成年人，并对他们随后自杀导致的死亡率进行了追踪，研究不包括严重脑震荡需要住院的案例。结果显示这些患者中超过660人自杀，相当于每年每10万人死亡31人——是正常人群的3倍。通常，自杀发生在脑震荡后6年。这种风险与人口统计资料和精神病史无关，还会随脑震荡次数增加而增加。
至于周末时的脑震荡，其后的自杀风险是正常人群的3倍。redelmeier和他的同事们好奇工作所导致的脑震荡和娱乐所导致的脑震荡的自杀风险是否不同。由于他们没有脑震荡原因的数据，所以他们采用工作日和周末来代替。他们猜想周末脑震荡的自杀风险更高可能是由于周末找不到医护人员或者是人们在周末时的处理并不及时。
尽管导致脑震荡和自杀之间存在联系的潜在原因目前还不明确，redelmeier认为至少有叁种解释。脑震荡可能是随之而来的问题的标志物，而不是导致这些问题的机制，换句话说，遭遇脑震荡的人可能生活早已失衡，这增加了他们抑郁和自杀的风险。redelmeier说道，“我们也调查了那部分没有精神病史的脑震荡患者，但是我们依然发现自杀风险显著提高。所以我这并不能充分解释其中的关联。”另外壹个更有可能的解释是患者脑震荡导致脑部伤害如炎症（已被壹些研究所证明）从未痊愈。事实确实如此，壹项2014年进行的研究发现头部伤害导致未来精神疾病发生的风险提高。另外壹个原因可能是患者并没有足够时间来恢复便投入到日常生活中，这样导致的压力、失望和沮丧可能会反过来引起抑郁症最终甚至是自杀。
巴洛神经研究所的医师和研究员leaalhilali，利用扩散张量成像（壹种mri技术）来测量大脑白质的完整性。她并没有参加这项研究。她的团队发现脑震荡相关抑郁症的患者和没有受伤的重度抑郁症患者的白质部分尤其是伏隔核（又称大脑的“奖励中心”）的退化状况具有相似性。“很难弄清楚什么与外伤有关和什么又是与创伤周边的情况有关，”alhilali说道。“创伤后应激障碍（ptsd）、失业、骨科损伤都可能影响抑郁。但是我相信脑部可能存在器质性的损伤。”
alhilali指出，最近有相关研究表明慢性损伤性脑病（cte），壹种进行性脑部退化疾病，与头部反复创伤有关。91名已逝的美国橄榄球联盟（nfl）球员有87人诊断出cte，cte往往与痴呆、抑郁症、无法控制冲动和自杀有关。她说，那么我们为什么不怀疑脑震荡会造成其他的脑部损伤？
这项新的研究可能仅仅代表着冰山壹角。“我们仅仅关注了最极端的结果，即失去生命，”redelmeier说道。“但是每壹个自杀死亡的人的背后有许多尝试自杀的人，有数以百计的企图自杀和数以千计的人正在遭受抑郁症。”
关于脑震荡，还需要更多的研究。这项研究没有考虑到患者遭遇脑震荡时到底处于什么样的状况。redelmeier的研究仅仅调查了看过医生的成年人的记录，并不包括其他更严重以至于需要住院或全面急救护理的头部损伤。从这个角度看，他的发现可能会低估了脑震荡的即时伤害风险。
目前多数人还没有意识到这些风险。redelmeier坚持认为人们应该严肃对待脑震荡。“我们需要做更多关于预防和恢复的研究，”他说，“但我可以说至少有叁件事情要做：1.允许自己休息。2.当你感觉好点了，不要猛地壹下回归正常生活。3.即使你感觉好多了，并且适当休息过了之后，不要把这个抛之脑后。如果你15年前有过青霉素过敏反应，你会向你的医生提到它并且永远记录在医疗记录上。所以，如果你15年前得过脑震荡也要这样做。”（