你下定决心要在早上柒点起床，然而关掉闹钟之后，所有起床的指令却全部失效；
你发誓壹定要把体重控制在两位数，然而看到桌上的甜点时，还是被无法抗拒的情绪淹没；
你理智上知道有些事不应该做，但还是被奇妙的力量牵引着，踏上了错误的路。
柏拉图曾经把自我“心灵”比喻成壹辆马车，有两匹不同的马组成，壹匹代表人类中好的情绪，将自我导向正途，比如荣誉感；
另外壹匹代表坏的情绪，比如欲望及贪念。
而由“心灵”的冷静、理性的壹面来驾驭马车。
骑象人是有意识地、控制后的思考。
我们虽然手握缰绳，可以指挥大象转弯、停止或往前走。
不过，只有在大象没有它自己的欲望时，我们才能指挥。壹旦大象真的想做什么，我们根本斗不过它。
大象和骑象人各自拥有聪明才智，只要配合良好，便可造就出杰出的人类，但是两者的合作关系总是状况百出。
那是什么阻碍了我们获得幸福呢？
壹、情感启动效应
在大象的语言中，最重要的字眼就是“喜欢”或“不喜欢”。
当我们的情绪开始时是快乐的，我们做其他事会有愉悦感；
当我们的情绪开始时是伤心的，做同样的事情就没有那么兴奋。
贰、负面偏好
人们会更多的注意负面信息和事件，对坏事的反应要强于对好事的反应。
比如在夫妻关系中，壹句批评的话或壹个破坏性行为造成的伤害，起码要有5个善意或建设性的行为才能弥补过来。
叁、强大的遗传基因
每个人平时心情愉悦的程度指个人的“情感风格”，通常会表现出稳定和壹致性的特点。
我们可以改变思维方式和情感风格，但是单靠个人意志是不行的。
大量的事例总结出叁种有效的方法：
听起来很简单：坐好，把注意力放在自己的呼吸或壹个字，壹个影像上，将其他的文字、想法排出脑外。
壹开始非常困难，但这是在教导你心中的骑象人如何学会谦卑与耐心。
服用百忧解的人，脑部某些神经突触的血清素会比较高，所以相连的神经元的反应就会比较频繁。
饱受沮丧和焦虑的人可以摆脱枷锁，原本自闭的人也能展颜欢笑。
本书接着探讨了人类这种复杂又有点无知的生物，应该如何彼此相处？
如何追寻幸福？
如何找到人生的意义？
互惠让我们与别人联结在壹起，人和人之间彼此互惠。
是壹种深埋在我们心中的本能，也是群体生活的基本往来之道。
不要拼命帮自己找理由开脱，把过错怪到别人头上。
如果你能承认自己的过错，心里会难受，但不会太久反而感觉到壹股混合着骄傲的愉悦感。
我们感受到的幸福持久度(H)。
取决于我们天生遗传的幸福范围(S),加上我们的生活条件(C),再加上我们自己可以控制的因素(V)：
包括消除噪声、减少通勤的时间、增加环境掌控感、降低羞愧感、建立良好的人际关系；
以及全身心的投入工作或者活动，达到忘我的沉浸状态，实现米哈伊所说的
我们是壹种群体性超强的物种，充满爱、友谊、帮助、分享及与其他种种可和他人紧密联结的感情。
依恋与感情关系可能会带给我们痛苦，但这种归属感确实无法替代。
当你看见某人做出壹件异乎寻常的事，或者大自然的纯色美景让你目眩神秘，你整个人有了“提升”之感，但这不是社会等级的“上升”，而是壹种精神层面的提升。
作者是个无神论者，但是仍然称其为“神性”的维度，不管上帝存不存在，人心很自然便会感受到神性及神圣。
达尔文到南美洲探险时，也曾写道：“身处在原始森林的壮丽美景，我心中不禁赞叹，充满心中的这股惊叹、景仰与奉献之情，实非笔墨所能形容。
我深信，人的身体除了会呼吸之外，绝对还存在其他东西。”
我们心中就会经常充满惊奇、敬畏、欢欣与感激等情绪。
要怎么做才能过上美好、快乐、充实又有意义的人生？
人生的目的是什么？
作者认为没有什么特别激动人心的答案，
幸福不是我们直接能够找到、获得或实现的东西，必须先具备壹定条件：就跟植物需要阳光、水及土壤才能成长繁茂壹样，人需要爱与工作、全心投入；
需要追求心灵的成长，需要遵守道德的约束；
人也需要在大自然和群体之中感受到超越自我的意义感。
只要善用人类的智慧及科学知识，我们就能驾驭大象，掌握自己的潜能与限度，拥有充满智慧的人生。
作者简介：小熊，本文首发于：胡慎之（ID:hushenzhixl）。
责任Spencer杨小肥