社会，大家面对的抵触和波折比过去增多，普遍存在焦虑和心境郁闷。一般人认为是环境的风险致使的心理软弱，但从心理学视点看，郁闷与焦虑存在着个体差异，主要是由消极和积极地看问题的方法形成的。
积极的人和消极的人都戴着各自的有色眼镜来看待事物。消极的人的特征是对于坏事情和坏消息极为敏感、有偏爱。他们好像一个警惕的哨兵，总是警觉着周围环境中的危险信息。不仅如此，发生坏事后，他们认为都是自己的过错，发生的坏事一定会持续很久，并且会毁掉一切。而积极的人刚好相反，他们对好事和好消息有偏爱、敏感，倾向于夸大好事和好消息的作用。当他们遇到厄运时，会认为失败是暂时的，且都有它的原因，不是自己的错，可能是环境、坏运气或其他因素带来的后果。可不要小看这个区别，它往往可以决定一个人一生中的成功、身体与心理健康，甚至寿命。
这个最初的对世界的基本态度是相当稳定的。具有积极性格的人和消极性格的人面对的是同一个世界，经历的挫折也相差无几，他们的行为反应却有如此大的不同，是因为认识事物的角度不同。经过眼镜的过滤，世界的色彩是大不一样的，主要表现在失败后的反应不一样。
失败是否是永久性的想法决定积极与消极
在经历了挫折或倒霉的事情后，一个消极主义者倾向于认为，这个挫折是经常性的。他们夸大了挫折和不幸的时间性，说话时经常使用“总是”、“从来”、“永远”、“再也不”等字眼，而一个积极的人则相信厄运是暂时的、偶然的。
对有些人来说，失败虽然也是痛苦的，但这个痛苦很快会消失，他们很快从挫折的阴影中走出来，恢复了做事情的能力。而另外一些人经历了挫折和失败后，几个月甚至几年后都无法安心做事，哪怕是微小的失败，都会搅得他们心神不宁，总为一点小事影响做事的能力。
有意思的是，当面对一个成功结果或者好运时，消极的人和积极的人已产生认识的分歧。消极的人倾向于认为好运是暂时的，是因为自己偶然撞了大运，下次就不会这么幸运了，所以，好运并不能使他们快乐，反而是增添了忧虑。一个积极的人则倾向于认为好运常在，自己就是一个经常走运的人，命运之神偏爱自己，因此，他们的好心情持续时间很长。
失败是否具有普遍性的想法决定消极与积极
经历倒霉的事情后，一个消极的人倾向于夸大挫折的范围，这种人的说话方式表现为，经常使用“普遍”、“全部”、“无一例外”和“都是”等字眼，其实挫折并非那样普遍。当一个人将挫折提升到普遍性后，这个挫折就会严重妨碍一个人的应对行为，这个人会觉得在挫折面前，自己一无是处、无能为力。而积极的人则能实事求是地评价挫折和失败，他们承认自己在某一具体事情上是失败了，但在生活的其他方面自己并没有失败。
当人们遇到诸如被解雇或晋升失败等重大挫折时，产生不好的心情是正常的。如果让一个人面临这样的挫折还能镇定自若、谈笑风生，那是太苛求了。但是，如果我们因为某一个方面的失误或者失败，就倾向于认为自己的各个方面都一无是处，则是在感情用事，是主观的、不符合实际情况的。这样的自责和联想很容易在失败后发生，但是，人具有理性，只有理性能够使人消除这个偏见。
是否将失败归咎于内在责任的想法决定消极与积极
消极的人往往是个人主义者，将自己看得很重，他们认为世界上没有什么运气和机遇，一切都是个人选择的结果，人是自由选择的，所以应当对自己的过错负全部责任。这个品质有其合理性，使一个人遵守道德规范，小心翼翼地做人，但这个想法也容易令人自卑，自视过低。
面对一个错误，消极的人倾向于将责任揽到自己头上，将错误的原因归咎于内部，认为自己无能，当初没有正确的选择，所以才会导致今天的失败。没有什么客观的原因，也没有任何借口，完全是个人的无能和决策错误造成了失败。而积极的人较为喜欢自己，遇到错误先责备别人或者责备环境。如果将失败的原因归咎于环境或者别人，就不会那么责备自己，自我感觉也会好一些。
遇到好事时，消极的人则相反，倾向于将成功的原因归结于外在的环境或运气。比如打球成功了，他会对自己说，我们队的运气不错，其他队员包括我都发挥得很好。当他们这样想的时候，每次的成功不会增加自尊心和自信心，反而增加了不确定性。消极的人自我贬低，对自己的要求过于苛刻，所以难有好心情。而积极的人则倾向于将好事归功于个人，是自己的努力和能力强才取得了成功。他们通过成功增强了自尊心，通过成功变得更加自我肯定。所以积极的人心态稳定，自认为成功一定会伴随着自己的一生，所以他们总体上心情更加快乐一些。
在当代社会竞争下，即使比较的是个人的能力和动机，但同时也是个人积极精神的较量，谁笑到最后谁才能笑得最好。一个人难免会遇到失败与挫折，而积极地解释发生的一切，积极地对待生活中的每个希望，才能使你更有效地努力、更加幸福地生活。
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