自闭症患者的早期症状一般很难被正确识别，因为它们可能会与其他行为临床困扰和发育症状相似。根据美国自闭症研究中心(Autism Research Center)的描述，自闭症患者最早期的症状包括：
1. 延迟的发育：自闭症患者会有延迟的语言发展、减少的社交能力，以及在认知方面的延迟。
2. 重复行为：孩子会做出重复性的动作或行为，如重复地拍手或节奏性地摆动手臂。
3. 感官问题：有些自闭症患者对感官刺激敏感或过敏，当遇到风、声音、气味或触摸感等较强的感官刺激时，会反应强烈。
4. 社交障碍：自闭症患者会显示出不理解或不适应社会适应的行为，例如缺乏眼神接触、无法交流或表情不识别。
5. 精神状态不稳定：自闭症患者可能会出现焦虑、抑郁或其他情绪问题。