很多人说，现在的孩子越来越脆弱了，身体上老是生病，做错了事既骂不得又打不得。有的孩子都这么大了，还会因为一点点的挫折而深受打击。
仔细对比一下，好像确实是这样。以前的孩子，尤其是在农村，大多生活条件都不好，吃的很一般，新衣服也很少。
孩子们在夏天的骄阳下玩耍，渴了就回到家咕咚咕咚地大口喝凉水。天黑以后，就在家门口的池子里戏水。冬天里手脚冻得通红，却还在冰天雪地里疯跑，还吃冰棱。尽管如此，却很少生病。
现在的孩子吃的东西特别讲究，衣服多得穿不完，不敢去人多的地方玩耍，家里越来越干净整洁。即便如此，很多孩子在幼年时每年都会感冒几次，轻则咳嗽流鼻涕，重则住院输液。
之所以会这样，可能是和家长的过度保护有关。孩子被娇惯着长大，大人努力给孩子提供丰富的营养和干净的环境，减少孩子接触病菌的机会，在保护孩子的同时也削弱了孩子的免疫力。
2009年8月，在加拿大的一个幼儿园，家长正在参加幼儿园开展的幼儿入学培训会议。其中，幼儿园强调时间最长的就是和“禁止坚果”有关的话题。因为有些孩子可能会对花生过敏，为了避免风险，幼儿园下了禁令——任何含有坚果的物品都不能进入幼儿园。
但是，根据追踪研究发现，这项举措不仅无法杜绝幼儿对坚果过敏的现象，反而使幼儿过敏的人数有了显著增加。
研究人员的解释是，因为大人让孩子和花生类制品进行隔绝的同时，孩子们也丧失了增强免疫力的机会。人体的免疫系统是动态的，可以根据环境的情况进行自我调整。人体通过接触各种各样的食物和病菌，免疫力也会随之增强，疫苗的原理就是如此。
孩子的心理承受能力也是需要锻炼的。很多大人会存在这样的错误认知，他们习惯性地认为伤害会让孩子变得脆弱，因而不敢放手让孩子去面对和经历。
我见过一个性格内向的小男孩，大人非常疼爱他，因为担心他和同龄人玩耍时受到欺负，大人总是紧跟着孩子。小男孩和其他人闹矛盾时，大人会先冲出来帮助解决问题。时间长了，孩子变得愈加内向和娇气。
这种情况，并不是孩子天生的性格原因，而是大人错误的教养方式造成的。人类的身体和心理都需要一些挑战和刺激才能变得更加健康，孩子失败和痛苦的经验不一定带来的全是伤害，孩子可以通过挫折变得更加强大。
但是，这些挫折一定是孩子成长过程中自然而然要经历的。大人不能为了锻炼孩子而故意制造出一些不必要的困难，这样做就是另一个极端了。
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