一个有效的目标必须具备以下七项元素
1、用正面词语组成
负面词语，即是其中带有“不”字的句子，不能在我们的脑里产生推动的作用。事实上，它们会使我们停留在问题里。不信的话，你现在可以试试以下的实验：
放下手中的书，闭上眼睛，全心全意地对自己说：“我不要去想一只老虎，我不要去想一只老虎。”这样反复地说上一二十遍，注意脑里会是怎样的情况，然后再继续看下去。
只会有两个情况出现(除非你没有完全跟着上面的指示做)：或者脑里什么也想不到，或者更大的可能是───脑里就只有老虎。
把你所用的词语修改一下，不再提及你不想要的东西，而只包括你想要的东西。
这里还有一点要注意，有些人会这样给自己定目标：
“我会努力克服困难。”
“我要驱除障碍。”
他们要达到这些目标，惟有先给自己制造困难和障碍，才能实现“努力克服困难”和“驱除障碍”，这不是很辛苦吗﹖
你现在懂得怎样用正面词语去写出你的目标了。
2、符合整体平衡
很多人的目标，因为没有考虑到“三赢”(你好﹑我好﹑大家好)的重要，故此不是半途而废就是达到目标的同时制造很多问题出来，得不偿失。即使局部成功，整个人生却失败了。
某次在香港大学里教这个题目，一位即将毕业的大学生定了一个目标：毕业后马上去美国进修3年，拿一个硕士学位。我问他：“在对你重要的人之中，有没有谁会不支持你这个目标﹖”他想了一会儿回答我：“也许只有我的未婚妻不会支持吧，但顾不了这么多啦。”
不顾未婚妻是否支持而去实现这个目标，只会有三个可能的结果：
1、读了一半便返港，因为要挽救这段婚姻。
2、拿到学位，但是失去了未婚妻。
3、学位和未婚妻都能保住，但是以后两人的心中，积下了一份深深的怨愤和内疚，在很多年里都会影响两人的信任﹑感情和婚姻生活。
不论是哪一个可能，都不是这位大学生所愿见到的。符全整体平衡也就是符合“三赢”的原则。
3、清楚明确
-我想生活有所改善。
-我的目标是经济可心宽裕一点。
-我希望我的孩子学业有成。
-我要有美满的家庭生活。
这些目标没有错，只是办不到而已，因为不知道怎样做才能实现。
当很多今天的年轻人被问到一份理想的工作最重要的是什么时，都会马上回答：“最重要的是做得开心。”
但是怎样做才能开心呢﹖没有清楚明确的行动指引，他们只能寄希望于环境提供给他们开心的因素，实在太渺茫了，故此他们大多数不大开心。若想成功快乐人生的控制权重拾自己手中，便需要行动，而且是清楚明确的行动指引。例如：
把“我想使生活有所改善”改为“我想每年能与家人去旅行一次，有一部小房车，还可以每月全家人去饭店吃一顿丰盛的晚餐。”
把“我的目标是经济可心宽裕一点”改为“我的目标是还清所有债务，银行有储蓄存款，每月的最后数天无须向人借钱。”
把“我希望我的孩子学业有成”改为“我的孩子在某个学术上有专长，受到良好的教育”。
把“我要有美满的家庭生活”改为“我的家中充满欢笑声，家人要有良好的沟通”。
4、可以量度
上面提到把虚泛的目标转为清楚明确的目标，已经走出了一大步，但是仍然可以有更大的提升。把清楚明确的目标再进一步化为一些可以量度的指标，我们会更能掌握进度及调控的需要了。例如上面第二个例子，“我的目标是经济可以宽裕一点”已经改良为“我的目标是还清所有债务，银行有储蓄存款，每月的最后数天无须向人借钱。”我还可以给它一些更明确的量化指标。
例如：
每月的收入增加至1、万元。
欠人的5、万元债务，在明年7、月前还清。
银行里有至少2、万元的储蓄存款。
整个目标可能需要两年才能完全达到，我们更可以设立分期目标，例如每3、个月一个小目标，积累下来的结果，在两年内达到所有的大目标。
5、自力可成
达到目标的一个十分重要的因素是自己可以控制过程。很多人不能达到目标的原因是那些目标由别人控制，不是他们自己可以实现的。这些目标需要修正。例如：
别人控制的目标自力可成的目标
她会喜欢我增加对她的吸引力
升职使自己成为最超值的同级职员
他们对我好一些提高我给他们的形象
不要出现问题我有处理这个问题的能力
6、成功时有足够的满足感
当一个目标达到的时候，让自己想一想，在什么地方，与什么人在一起，在怎样的环境中做什么事，会使你感受到达到目标的满足感﹖这必须是视﹑听﹑感觉三方面都充实的一个情况，而当你把自己放入这个情况的想像中的时候，你应该有很强烈的感觉。这份感觉是目标正确的一份肯定。
如果想像出达到目标时的感受不强烈，这个目标很有可能会半途而废，因为它给你内心的推动力不足。
7、有时间限期
只定下目标而没有时间限期是不会有效果的。时间限期的目的并不是提供紧迫的感觉(因为过分的紧迫只会使人容易过累﹑担心，甚至放弃)，时间限期是决定怎样进行的一个重要基础。有了时间限期，所定出的行动计划才能定下速度﹑配合和维持这个速度的条件，以及中途分段测试的里程碑。
过于长远和巨大的目标，应该细分为数个小目标，每一个小目标都需要独立看待。
一个按照上面7项元素定立的目标，还须经过下面8个问题的考验，才通被确定为适当﹑良好还是可行的目标。
1)你想要什么﹖
(答案必须含有以下七项元素)
2)这(目标)能够为你做到什么﹖
(答案就是目标所代表的价值，这份价值必须能满足受导者的一些深层需要：身份或精神的层次。可以不断地重复这个问题直至这些层次的价值出现。)
3)当你达到理想的结果时，想像达到目标时这些视﹑听﹑感觉上的证明，注意内心状态是否有足够的强烈反应。
(这份反应，是证明这个目标是否有足够推动的最佳方法。)
4)何时﹑何地及与何人你想得到的那个结果﹖
(这个问题澄清了目标垢环境条件，使得目标更为确实。)
5)那结果会怎样影响你人生的其他方面﹖
(这个问题常常需要细分。例如：“那结果会有些不好的影响吗﹖”这个问题是再次检查目标是否符合内与外的整体平衡。)
6)为什么在今天之前你未能达到那个结果﹖
(这个问题帮助你认识过去未能成功的障碍，因而注意到新的方法和需要，也把目标在你的潜意识中转为一个“在未来可以达到的目标”了。)
7)你需要哪些资源和能力﹖
(这个问题一般来说会化为至少两个问题：“已经拥有哪些资源和能力﹖怎样运用﹖”和“尚需什么资源和能力﹖如何得到它们﹖”这问题帮助你的潜意识在环境和能力层次的辅助因素方面作一个有系统的检查，因而认识到各种的可能性。)
8)你计划怎样去做﹖
(这个问题可以细分为很多个问题，例如：“第一步应该怎样做﹖”“有不只一个途径吗﹖”跟着这些问题，会有更多的问题出现，结果你会设计出一个可以行动的计划方案来。)