马斯洛于1908年4月1日 出生于纽约市布鲁克林区一个犹太家庭。美国闻名哲学家、社会心思学家、品格理论家和比较心思学家，人本主义心思学的首要发起者和理论家,心思学第三实力的领导人。1967年任美国品格与社会心思学会主席和美国心思学会主席。1970年6月8日因心力衰竭去世。1970年8月世界人本主义心思学会建立，并在荷兰首都阿姆斯特丹举办首届世界人本主义心思学会议。1971年美国心思学会经过设置人本主义心思学专业委员会，这两件事标志了人本主义心思学思维取得美国及世界心思学界的正式供认。惋惜的是，马斯洛自己未能亲眼看到他多年为此事尽心竭力所获的效果。
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马斯洛以为，需求是人内心世界中心的东西，人的全部毅力和知道都受其统摄。以人为本就要捉住人赋性的根本需求进行研究，他以为人类价值体系存在两类不同的需求，一类是沿生物谱系上升方向逐步变弱的本能成激动，称为初级需求或生理需求。一类是随生物进化而逐步闪现的潜能或需求，称为高档需求。他把人的需求按其强度不同从最低的生理需求到最高的自我完成需求分成了五个层次：
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榜首、生理的需求是人们最原始、最根本的需求，如对食物、水、空气和住宅等的需求。这类需求若得不到满意，有机体将会有生命危险。它是最激烈的不可避免的最底层需求，也是推进人们举动的强壮动力。明显，这种生理需求具有自我和种族维护的含义，是有机体为了生计而必不可少的需求。
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第二、安全的需求包含对人身安全、日子安稳以及免遭苦楚、要挟或疾病的需求，体现在生命安全、产业安全、作业安全和心思安全四个方面。安全需求比生理需求较高一级，当生理需求得到满意今后就要保证这种需求。每一个在实际中日子的人，都会发生安全感的希望、自在的希望、防护的实力的希望。
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第三、爱与归属的需求也称交际的需求，是指个人巴望得到家庭、集体、朋友、搭档的认同，是对友谊、信赖、温暖、爱情的需求。这一层次与前两个层次天壤之别，它比生理和安全需求更纤细、更难捉摸。当时两种需求得到满意后，爱与归属的需求就会突显出来，从而发生鼓励效果。爱与归属的需求包含：①交际欲，希望和他人坚持友谊与忠实的伙伴关系，希望得到互爱等；②归属感，希望有所归属，成为集体的一员，在个人有困难时能互相帮助
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第四、尊重的需求可分为自负、他尊和权利欲三类，包含自我尊重、自我点评，也包含他人的认可和尊重以及尊重他人。尊重的需求也可以作如下区分：①巴望实力、成果、适应性和面向世界的自信心，以及巴望独立与自在；②巴望声誉与威望。威望是来自他人的尊重、受人赏识、留意或赏识。
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第五、自我完成的需求是人的需求层次中最高等级的需求，其方针是自我完成。这是一种发明的需求，满意这种需求要求个别完结与自己才能相等的活动或作业，最充分地发挥自己的潜在才能，成为自己所希望的人物
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除了上述五种根本需求外，马斯洛还曾具体论述了认知和审美两种需求的存在，并将两者置于尊重的需求和自我完成的需求之间。但他也以为，这两种需求还不能称为人的根本需求，故在学术界影响最大的仍然是需求的五层次理论。
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人的五种需求不可能彻底满意，愈到上层，满意的百分比愈少。任何一种需求并不由于下一个高层次需求的开展而告消失，各层次的需求相互依赖与堆叠，高层次的需求开展后。高层次的需求比低层次的需求具有更大的价值。人的最高需求即自我完成就是以最有用和最完好的方法体现他自己的潜力，唯此才能使人得到顶峰体会。专所谓的“顶峰体会”，是指人处于最激荡人心的时间，是人的存在的最最完美、最调和的状况，这时的人具有一种欣喜若狂、自我陶醉、销魂的感觉。
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弥补：
认知需求：又称认知与了解的需求，是指个人对本身和周围世界的探究、了解及处理疑难问题的需求。马斯洛将其当作战胜阻止的东西，当认知需求受挫时，其他需求的能否得到满意也会遭到要挟。
审美需求：是指人对美的生理、心思、精力的需求和希望。审美是一种内涵感触，是心灵活动过程中对事物的感觉。马斯洛关于人类完成希望和要求中对审美的需求有下列四种：对称、有条有理、外观美、平衡。