伊索寓言中有这样一则故事：
有一只狐狸好几天没吃到东西了，肚子饿得不得了，它迫切需要找到一些可口的食物来填饱肚子。可是，它在森林里找了许多遍，只找到了一个柠檬。它尝了一口，酸得它牙都要掉了。但是，这个狐狸却说：“这个柠檬味道不错嘛，甜甜的，正是我想要的味道。”说着就把柠檬吃掉了。
生活中有太多的人就像故事中的狐狸，想要的东西得不到，屡屡遭受挫折。尤其是这两年，向往了很久的房子买不起，喜欢的人却和别人成了家，努力了许久的项目泡了汤，倾尽全力培养的孩子却像仇人一般……接连而至的打击让人猝不及防，焦虑、愤怒、失落、沮丧这些消极情绪久久挥之不去，甚至有人因此产生了心理问题。
在如此困难的时刻，我们可以学学故事中的狐狸，运用甜柠檬效应来安慰自己。这种只能得到柠檬就说柠檬是甜的自我安慰现象，有人也称甜柠檬心理或甜柠檬作用，其实质是一样的，都是为了变恶性刺激为良性刺激，以达自我心理平衡、免去自我苦恼与痛苦的目的。这与酸葡萄效应一样，都是以某种"合理化"的理由来解释自己所追求目标失败时的情景，以达内心之安、心理自救的目的。
具有"甜柠檬心理"的人，认为凡是自己所有的东西，都是好的。等到不得不吃的时候，再酸的柠檬也是甜的。这样可以减少内心的失望和痛苦。一般说来，每种现象或事件的发生，都可用许多理由与方法进行解释。酸葡萄与甜柠檬心理都是从个体的心理需要出发，从一系列理由中选择其中一些合乎自己内心需要的理由去特别强调，而忽略其他理由，以避免心理上的痛苦，这在心理学上又叫合理化。
如果能合理运用甜柠檬效应，可以给我们带来许多好处。
甜柠檬效应可以让我们在遇到挫折时保持积极乐观的态度。俗话说：“人生不如意事十之八九。”每个人都会在工作和生活中遇到各种各样的不如意，如果我们不能及时调整自己的情绪，遇到一点困难就垂头丧气，失去信心和勇气，那我们的人生将会一直被雾霾笼罩。而甜柠檬心理可以帮我们快速找到心理安慰，以乐观的态度面对发生的一切事情。
有一位高考生平时成绩很不错，但是在高考时却发挥失常，连本科都上不了。家境贫寒的他不想再拖累家庭，就报考了一所大专院校。同时他还安慰自己：“大专也不错，最起码我可以早毕业一年，早点挣钱养家。”抱着这种信念，他的大专生活过得充实而快乐，毕业之后顺利找到了和专业相关的工作，并且在职场上混得很不错，甚至比那些考上好大学的高中同学还要好很多。
甜柠檬效应可以让我们学会面对现实，活在当下。甜柠檬效应主要是针对已经发生的无法改变的事实的一种自我安慰的方法，当然这种事实对我们来说是不好的，是我们不想面对的。因为无法改变却又不想面对，所以人在拒绝接受现实的时候就会产生痛苦，轻则情绪低落，重则影响自己的生活。
有一位朋友是中国女排的忠实粉丝，中国女排所参加的大大小小的赛事她都很关心。中国女排是世界上排名靠前的队伍，成绩一直不错。可是今年不知道是怎么了，国少、国青、成年女排先后输给了日本队。面对这种结果，她难受得不得了，开始担忧女排的前途和命运，甚至因此造成了失眠。直到有一天她看到了一则评论，大意是女排输球并不是坏事，可以帮助我们找到问题所在，迅速改变和调整，不断进步，有利于今后在重要赛事中发挥出高水平。看到这些话，她释然了，虽然输球不好，但也未必是坏事。就这样，酸柠檬一下子变甜了。
在必要的时候，我们可以运用甜柠檬效应来安慰他人。人处在低谷当中，诸事不顺，难免烦恼不断，心境低落。当他们不知道甜柠檬效应时，需要周围的人帮他们一把。也许只是简单的几句话，就可以帮他们看到事情的积极面，快速从低谷中走出来。
最近，老是听到一位朋友给我抱怨她的工作。因为疫情的影响，公司的业务受到了很大影响，从老板到员工都比较焦虑。朋友本身就是一个心态不好的人，她觉得自己工作那么努力，公司还是不见起色，总是担心自己会失去工作。事实上，她的担忧是对的，现实就是如此。只不过，她在事情还没有发生的时候就开始提前焦虑了，以至影响到了正常的生活。
我告诉她，已经有很多人失去了工作，这些人当中可能还背负着房贷、车贷，上有老，下有小，还有些大学生找不到工作，她并不是最惨的，而且她担心的那些事也不一定会发生。如果她能够把焦虑的时间用在工作上，说不定还会有奇迹发生。一番看似玩笑的话，让她如释重负。她原来一直都陷在消极情绪里，充满了悲观。现在她才意识到，自己最起码还有一份工作，也没有贷款的拖累，其实还是不错的。
甜柠檬效应确实可以在我们遭受挫折时让我们改变消极的态度，学会享受过程，活在当下。但是如果运用过度，却会给我们带来消极影响。比如，它可能会让我们变得麻木和不思进取。面对既定的事实，我们虽然无法改变，但是每个人都可以做出努力，让后面的结果变得更好。
如果一味地运用甜柠檬效应来安慰自己，可能会让我们安于现状，得过且过。假如是这种状态，人就会变得没有斗志，埋没自己的天分，还可能会压抑自己的真实需求。也许有时候，诚实面对结果，敢于接受自己的不完美，才是快速获得平静的最好方法。
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