情绪低落
青少年抑郁的一个显著特征是持续的情绪低落。这种情绪可能不会因为外部事件而改变，很多青少年会表现出悲伤、绝望和无助的感觉。他们可能在日常生活中的快乐活动中失去兴趣，对之前喜欢的事物感到漠不关心。这样的情绪状态常常使他们在人际关系和学业上都感到困难，进而加重孤独感。
焦虑与紧张
另一明显的特征是持续的焦虑和紧张感。青少年可能对日常生活中的小事表现出过度担忧，例如考试、与同学的交往等。这种焦虑常常伴随着身体上的反应，如心跳加速、出汗或无法集中注意力。随着焦虑的加剧，他们可能产生逃避行为，导致社交隔离和学业表现下降。
自我形象负面
青少年在形成自我身份的过程中，抑郁状态往往伴随着负面的自我形象。他们可能会对自己的外貌、能力和人际关系产生消极看法，觉得自己不如他人。这种自我否定的认知使得他们更容易陷入情绪低谷，愈加难以看到自己的优点与潜力。
注意力和记忆力下降
抑郁也会影响一个青少年的认知功能。许多青少年在学习和记忆方面遇到困难，注意力难以集中，常常感到思维迟缓。这种情况可能会导致他们的学业水平下降，进而引发更多的挫败感和负面情绪，加深抑郁的循环。
行为改变
抑郁状态常常伴随着行为上的显著变化。青少年可能会突然改变他们的日常生活方式，比如饮食习惯、作息时间等。有人可能会暴饮暴食，或者反之，变得食欲不振。此外，他们的活动水平可能明显降低，社交活动减少，甚至表现出社会退缩的现象。
睡眠问题
睡眠困难是青少年抑郁的一个常见特征。有些青少年可能会经历失眠，无法入睡或保持睡眠，而另一些则可能表现出过度睡眠的情况。睡眠质量的下降会进一步加重抑郁症状，形成恶性循环。缺乏良好的休息和恢复，使他们的情绪波动和认知功能受损。
愤怒和易怒
抑郁状态的青少年常常表现出愤怒和易怒的情绪，这与其内部的痛苦和挫败感密切相关。他们可能会对一些小事反应过度，表现出敌意或攻击性。这样的情绪波动不仅影响自己的心理发展，也可能导致与家庭和朋友的关系紧张，进一步加深孤独和无助感。
对未来的悲观态度
抑郁青少年往往对未来抱有悲观的态度，他们可能会感到无望，认为未来不会有好转。这种对未来的消极预期可能使他们失去动力，放弃追求自己的理想和目标。不了解这是临时的状况，使得他们的情绪深陷黑暗，难以寻找出路。