挪威人喜欢吃沙丁鱼，尤其是活鱼。市场上活鱼的价格要比死鱼高许多，所以渔民总是千方百计想办法带活沙丁鱼回港。虽经种种努力，可大部分沙丁鱼还是会在中途窒息而死。后来，有人在装沙丁鱼的鱼槽里放进了一条以鱼为主要食物的鲶鱼。沙丁鱼见了鲶鱼四处躲避，这样一来缺氧的问题得到解决，大多数沙丁鱼都活蹦乱跳地回到了渔港。
这就是著名的"鲶鱼效应"。“鲶鱼效应”告诉我们，竞争可以激发人的内部潜能。在孩子教育上，给他们竞争的舞台，培养他们的竞争意识，让他们以后更能以积极的心态面对人生。
可是，在生活中我们会发现，有一些孩子非常害怕竞争，一提到比赛就抗拒、退缩。尽管大人一直强调“输了也没关系，重在参与”，孩子也不买账。为什么会这样呢?
首先，想赢怕输是人的本能。每个人都希望自己能够在竞争中脱颖而出，成为赢家。一旦失败，会体会到挫败感，在自己没有把握的项目上，孩子选择退缩也是可以理解的。
其次，家长要反思一下，是不是在孩子面前周围的人过于强调竞争的结果了。有时是大人要求孩子一定要取得好成绩，有时是大人自己要求比较高，凡事都喜欢争个高下，输了就很难接受。
再次，孩子可能之前有过失败的经历，并因此获得了消极的评价和感受，导致他不能接纳自己的失败，不想再面对竞争。
最后，孩子可能是缺乏竞争的方法，准备不足，导致自己没有信心，所以不敢参与竞争。
可是，现代社会是一个充满竞争的社会，一个没有竞争意识的人是很难适应社会生活的，所以自幼培养孩子的竞争意识是不可缺少的教育内容。
而且，竞争意识也是有一定的好处的。
首先，竞争可以提升个人的能力。俗话说：“天外有天，人外有人。”正是因为有竞争，个体才需要不断地努力，不断地想办法提升自己，希望自己比对方更好更强。在竞争的过程中，个人的能力可以不断得到锻炼和提升，变得越来越强。
其次，竞争可以推动整个社会的进步。从菜市场到饭店、从小卖部到互联网、从小作坊到大工厂，每个人每个团体都被竞争推动着不断努力。无数的弱小企业在竞争中被淘汰，拥有强大实力的团体被保留下来。在这不断的竞争中，整个社会也在不断进步着。
既然竞争有利于个人的发展，既然竞争促进了社会的进步，既然竞争已渗入社会的每一个领域，人们无法躲避。我们就只能鼓励孩子勇往直前，争先恐后。争夺第一，争创一流。
家长要引导孩子合理认识竞争。竞争的目的不仅仅是为了打败对方，更重要的是在竞争的过程中自己也可以得到锻炼，获得成长。
家长要引导孩子正确看待竞争结果。成功了，就大声欢呼，并积极总结成功经验。失败了也没关系，要及时总结经验教训，不断努力超越自己。这是让孩子不害怕竞争的很重要的一点。
家长要有意识地给孩子多创造一些竞争的机会。坚持送孩子上幼儿园，让孩子在群体生活中认识自己的能力。多让孩子参加一些活动，学会竞争，抓住机会展示自己的能力。
家长要注重培养孩子的能力，让孩子在竞争面前更强大。家长不可能陪伴孩子一生，孩子的事情最终需要他们自己面对，家长无法替代。但是家长可以帮助孩子提升他们的能力，在生活中多放手，让他们学会独立解决学习和生活中遇到的问题，主动参与竞争。
家长要注意培养孩子的竞争意识，提升孩子的综合能力，让孩子的未来多一些可能性。
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